美國最新式戰鬥機F-35一直爭議不斷。批評者提到過這種戰機的高昂造價、設計缺陷以及一機多用的意圖帶來的麻煩。甚至飛行員的頭盔也引起爭議。
高科技隱形噴氣式戰機F-35每架大約一億美元，這還不包括引擎價格。到目前為止，整個設計、啟動和生產成本據估計高達3500億美元，這個數字還在上漲。不過，爭議最大的也許是40多萬美元的頭盔，這是飛機武器系統不可或缺的一部分。有過作戰經驗的美國空軍少校威爾·安德烈奧塔是F-35傳承分隊隊長、飛行員，也是項目的捍衛人。
他說：「這個頭盔具有我們所有武器使用的信息，不管我們朝前看還是朝兩邊看，都能提供信息。飛機輸入飛機系統內的所有信息，我在這個頭盔里都能看到。因此，這不僅僅是個頭盔。在這上面，也就是頭盔的頂部，實際上是頭盔的電腦中樞。所有的信息都在這裡得到處理並決定把什麼信息顯示給我。外端的這面護目鏡我們稱之為顯示鏡，也就說，所有的信息都投放到這裡。」
這種頭盔包括昂貴的攝影機，讓飛行員能看到駕駛艙內外。頭盔還有夜視攝影機，輕輕扳鍵，就能打開。
政府監督項目的丹·格雷齊爾說，這麼貴的頭盔是一個症狀，反映了更大的問題，也就是把太多的東西放在一個地方。他通過Skype對美國之音說：「出於把所有這些技術都包括進來的願望，他們增加了成本和複雜性，接下來，又會產生維修負擔，因為這種飛機又多了一個今後可能發生故障的部件。」
F-35離不開頭盔攝影機，因為飛行員坐的位置比其它戰鬥機要低得多。格雷齊爾說，這是一個設計缺陷。
他說：「這對納稅人來說意味著，我們不僅要為飛行員坐在裡面的駕駛艙的設計付錢，現在又多了一條，還為複雜的頭盔設計再多付大約50萬美元，好來克服他們本來通過簡單的工程設計就能夠解決的問題。」
F-35的設計使用年限大約為50年，將為美國空軍、海軍和海軍陸戰隊製造兩千五百架，一些參與項目的盟國也將訂購幾百架。參與項目的其它國家的飛行員目前正在亞利桑那州接受F-35飛行訓練。