中國民航國際航線連續3年虧損，2018年虧損高達219億元。專家分析虧損原因與中美貿易戰及中國經濟下行等因素有關，長期來看，由於中國不是市場經濟，中國航空業深受中共控制與操控，是導致其經營不易的主要原因。入境遊客少、出境人數多，導致國際航線虧損，令航空業者叫苦連連。
中國入境游旅客收入銳減
根據世界旅遊組織（UNWTO）列出的世界旅遊排名，2017年全球有13.23億人出國（境）旅遊，共有1,340億（美元，以下同）的國際旅遊收入，前十大旅遊收入最高國家和地區依序為美國（210.7億）、西班牙（68.0億）、法國（60.7億）、泰國（57.5億）、英國（51.2億）、義大利（44.2億）、澳大利亞（41.7億）、德國（39.8億）、澳門（35.6億）、日本（34.1億）。
中共航空運輸協會理事長李軍日前在旅遊國際論壇上披露，中國民航的國際航線已經連續3年虧損。大陸媒體報導，虧損的原因是中國過度依賴出境的貢獻，卻無法從入境旅遊上獲得更多。
另外，《時代周報》報導，攜程聯合創始人梁建章表示，全球入境旅遊收入最高是美國，若把入境旅遊對GDP貢獻做一個比值，中國在全世界幾乎墊底，其它國家都在1%～3%左右，而中國只有0.3%。
一組來自世界銀行的資料也顯示，2017年中國的入境游旅客才6,000多萬人，而出境游旅客人數則已超過1億4,000萬人。
東方航空公司相關負責人接受媒體採訪時說，在當前出境游旅客占比愈來愈高的同時，要經營好國際航線，入境游需求亦需要被觸發。
中華民國經濟部表示，根據世界觀光旅遊委員會（WTTC）發布的統計資料顯示，2018年觀光旅遊產業所創造的產值，占全球GDP比重10.4%。其經濟效益也進一步外溢到貿易和投資面，全球服務貿易出口其中超過1/4由觀光旅遊產業貢獻（27.2%），並且帶動高達9,410億美元的周邊投資。
台大經濟系教授張清溪受訪表示，美中貿易戰促使中國經濟下行，香港反送中示威未見緩和，都對航空業有影響。他舉例，2003年SARS期間，中共掩蓋疫情，但那時大家都怕出國，沒有人要坐飛機，到中國的乘客就少，所以機票非常便宜。
他說，貿易戰導致貿易行為減少，中美交惡，中加關係緊張，外商、台商的投資撤資後，也就沒有來往了，當然會減少搭乘飛機的人數。
中國經濟下行 國內搭機人數銳減 多項政策不利航空業
大陸經濟學者何軍樵表示，中國民航國際航線出現巨額虧損，跟國內經濟環境差及入境游的遊客大幅減少有關。他說：「國內經濟環境不是太好，導致國內遊客乘機的數量大幅度減少，這應該是航空公司虧損的主要原因。」
此外，何軍樵說，入境少、出境多也導致國際航線虧損的原因；部分國際航線開闢後，並不盈利，需要讓一些盈利的航線，來補貼這些虧損的航線。
張清溪說，中共都承認中國經濟不好，中國GDP數字都是造來的。對於中共自稱第三季度GDP仍保持6%的說法，美國總統川普（川普）表示質疑，他說真實情況很可能是負數。
他說，中國經濟不好當然坐飛機的人就減少，還有人跟他說去新疆旅遊，簡直是每個動作都要檢查身份證，全身要通過安檢，新疆當地人因為被關了也不能出去旅遊，中共很多政策都不利於航空業。
他表示，中國國內經濟環境不好，其實國際航線減少，國內的旅客也會減少，通常外國人去中國，不會只到一個地方，到其它地方也可能會搭飛機，還有中國蓋那麼多高鐵，也會影響到航空事業，諸多原因影響航空公司的經營。