香港政府周五（2月28日）以非法集會為由逮捕包括黎智英在內的三名民主運動人士，美國國務院發聲明譴責，美媒分析，自由民主才是中共最怕的「病毒」。圖為黎智英2月28日離開九龍派出所。
香港政府周五（2月28日）以非法集會為由逮捕了包括黎智英在內的三名民主運動人士，美國國務院發聲明譴責，美媒分析，中共最怕的是自由民主。
周五，香港警方拘捕壹傳媒集團創辦人黎智英、香港民主黨前主席楊森和工黨副主席李卓人，指他們去年8月31日參加未經批准的集會。香港民主派認為這是具選擇性的政治檢控，是新一輪「大圍捕」的開始。
目前三人已被立案起訴但獲准保釋，港府預定在今年5月5日開庭。根據香港法律，非法集會和刑事恐嚇，如果定罪，最高可被判監刑5年。
美國國務院發言人摩根・奧塔格斯（Morgan Ortagus）周五發布聲明，譴責香港逮捕民主運動人士，要求港府維護集會及言論自由的普世價值。聲明全文如下。
關於香港著名商人和媒體集團創辦人黎智英及另外兩位長期倡導香港公民自由和民主的人士遭逮捕一事，美國表示關切。我們期望香港當局不要為了政治性的目的而選擇性執法，並希望香港當局以維護法治及香港人民和平集會及言論自由普世權利的方式，公正、透明處理此事。
《紐約郵報》2月29日報導說，中共當局隱匿新冠肺炎疫情，以及加強控制社交媒體，阻止網民傳播疫情實際狀況，已引發大陸及香港民眾的憤怒。港府周五逮捕黎智英等人，可能是為了壓制從廣州到成都到上海等地的潛在抗議活動。由此可見，北京真正擔心的是人民對自由的渴望。
《華爾街日報》的一則評論文章說，毫無疑問的是，港府逮捕黎智英等人的目的是要使民主運動人士噤聲，以及告訴港人「誰才是老大」。
文章說，相信這是一種權力展現的北京，可能又一次誤判局勢。香港的大規模抗議活動基本上已經消停，現在是消除緊張局勢的最佳機會。然而，中共此舉顯然是「決心再度挑起抗爭」。
去年6月，香港人不滿港府起草的《逃犯條例》，進行長達幾個月的反送中運動。去年8月31日的抗議前夕，民間人權陣線向警方申請遊行集會被拒，港府進行大搜捕，有意嚇退反修例人士。
不過，民間團體仍在8月31日當天舉辦「自由行」，黎智英當日與工黨李卓人參與活動，並在修頓球場唱聖詩及呼口號。
黎智英除了是傳媒老闆外，還以其「支持民主立場」著稱。早年他曾經營「佐丹奴」服裝，1989年因向香港市民捐出20萬件抗議中共「六四」屠殺的T恤，「佐丹奴」遭到中共封殺。
此後，黎智英轉行媒體業。黎智英因為支持自由民主，支持香港反送中，被中共抹黑成「賣國漢奸」，「亂港頭目」。