癌症究竟能不能傳染？上世紀50年代，科學家們已經開始尋找答案。
1951年，美國的一名黑人婦女Henrietta·Lacks死於宮頸癌，研究人員從她的腫瘤上取下樣本並在實驗室培養，結果驚奇地發現，這種細胞只要在合適的環境下便擁有無限繁殖的能力，且增殖速度很快。
那麼，如果將這些瘋狂的細胞注入人體，又是否同樣會增殖？並且在人類間轉移呢？
基於這個猜想，研究人員將癌細胞注入人類體內，結果……
在好奇心驅動下，美國免疫學家切斯特·米爾頓·薩瑟姆做了一些人體實驗，最初的實驗對象是一些罹患癌症的老年人，薩瑟姆偷偷在為他們注射藥物時，摻入了其他不同的癌症細胞。
患者在注射了癌細胞的幾天後，手臂開始出現紅腫和結節，也就是生成了一些癌症組織，但這些硬塊結節在一個月後就慢慢自行消退了。
然而，實驗中有一位患者體內癌細胞「失控」，擴散並導致他死亡，但薩瑟姆不認為這與注入癌細胞有關，因為這些實驗對象本身就是一些癌症患者。
為了消除實驗對象本身特徵對結果的影響，薩瑟姆瞄上了正常人。
由於當時對犯人的法律保護尚未健全，有人會專門挑選正在監獄服刑的犯人進行實驗，薩瑟姆也決定這麼做。
但這次他提前告知每個人，這是一項關於癌症的實驗，結果竟有100多名犯人主動報名。
他分批多次向這些犯人的手臂皮下注射癌細胞，但只有小部分人的手臂上長出腫瘤結節，但最後也都自行消腫了。
而且，每注射一次，局部消腫的時間越來越短。
最終，由於薩瑟姆的實驗違反了倫理道德，他遭到起訴，停止了試驗。
但他的實驗也回答了文章開頭的問題：癌症並不會傳染！
一、為什麼癌症不會傳染？
《Cancer Cell》醫學期刊發表論文稱，癌症細胞會釋放出自身產生的「垃圾」，這些「垃圾」會將附近的健康細胞轉化成腫瘤細胞。這就解釋了為什麼癌症不會傳染，但癌細胞會在人體內繁殖的原因。
醫生表示，通常有正常免疫力的人，即使接觸一定數量的癌細胞，也不會被傳染，人體會快速識別這些癌細胞並消滅它們，但如果是有免疫缺陷的人，就要另當別論了。
二、既然不會傳染，那「家族癌」又是怎麼來的？
雖然癌症不會傳染，但是我們會發現有一些家庭裡面同時有幾個人患有同一種癌症的情況，這種情況也被稱為「家族癌」，這究竟是怎麼回事呢？
重慶市渝北區譚某一家四口都患了肝癌，其中三人已經死亡；沙坪垻區一名男子的前後兩任妻子都是患子宮頸癌；曾有一位病人說自己胸部不適，吃飯的時候更嚴重，覺得自己的病跟兩位食道癌死去的親人很像，最後檢查發現真的是食道癌。
「家庭癌」究竟是否存在傳染性呢？答案是否定的。
其實，癌症之所以會聚集，起關鍵作用的是生活方式、飲食習慣和環境等因素。由於同一個家庭的人常年一起吃飯、生活，導致他們的生活、飲食習慣逐漸同化，加上居住的環境也相同，所以患同一種癌症的機率就會大大增加。通常來說，家庭癌以消化道癌最為常見，這也證明了生活環境和生活習慣與癌症發病的關係。
家庭癌在眾多癌症患者中其實算少數，因為在我們的機體內，針對癌細胞有著密切的監視和清除系統，雖然處於相同的環境中，但如果體質健康，機體的免疫系統還是能夠有效對抗癌細胞的入侵的。
雖然癌症本身不會傳染，但有些致癌病毒能夠傳染，且傳染性很高。由傳染性致癌病毒導致的癌症主要有宮頸癌（HPV人體乳頭瘤病毒傳染）、肝癌（B肝病毒傳染）、胃癌（幽門螺旋桿菌傳染）、鼻咽癌（EB病毒傳染）。
癌症雖然不會傳染，但是在平時還是要注意養成良好的生活習慣，堅持鍛鍊身體，才能更好地預防癌症。