美國第七艦隊3月23日在臉書公開飛彈驅逐艦「貝瑞號」(USS Barry)試射飛彈照片。同日，解放軍也在微博發布南海反潛演習畫面，還擊美方舉動。之前四天，美軍在菲律賓東部水域發射標準二型中程飛彈，飛彈巡洋艦「希羅號」（USS Shiloh）也在演習中發射同型飛彈。美中在兩國在國內新冠病毒肆虐，內部窮於應付下，南海相互秀肌肉更趨激烈，意味著什麼？
美太平洋艦隊4艘航母紛紛「中招」，其中以「羅斯福」號航母的疫情尤為嚴峻。有中國網民認為現在是武統台灣的好時機
從美方角度看，有幾個原因：一、警告對方。近期中方頻出現聲音，指美國疫情緊急，是動武統一台灣的良機，美中都通過軍演和新武器展示傳達相同訊息，不因疫情而降低軍事上應對任何突發衝突的準備。
二、中國軍力飛速發展，縮短和美軍差距，即使實力仍遠遜於美國，但近年海軍裝備和武器實現快速更新換代。去年6月，解放軍在南海試射有「航母殺手」之稱的東風-21D（射程1500公里），和射程可達關島的反艦彈道東風-26。「南華早報」引述專家觀點稱，美軍實彈射擊可視為對解放軍的警告，美軍擔心中國可能將飛彈當作區域衝突的王牌。飛彈射擊在警告北京，美軍有攔截共軍飛彈的能力。
三、美國國防戰略改變。自2018年美國加強在南海軍事活動，去年美軍在印太地區部署艦艇數量激增，同時在南海保持高強度軍事活動，航母、兩棲攻擊艦、轟炸機等頻繁進出南海、台海，海空偵察密集演訓，「自由航行」次數增加，也不斷航經台海水域，力度空前。
3月底，部署印太地區的兩棲攻擊艦「黃蜂號」(USS Wasp)，首度搭載F-35B垂直起降匿蹤戰機，參與美菲澳2019「肩並肩」(Balikatan)聯合軍演，該艦4萬多噸，配載F-35B後就成輕型航母，戰力遠勝過「遼寧號」，美軍在南海航母數量和戰力增加。另外，南海航道是中國「一帶一路」全球重要通道，美軍此舉威懾和掌控南海的意圖也不言可喻，南海成為美中戰略競爭的最前沿。
從中方角度看，解放軍加強在南海及台灣周邊海域行動，想警告美國與台灣不要走太近。2月9日至10日24小時內，共軍連續派轟-6及殲-11等軍機執行「遠海長航訓練」，繞台灣島嶼飛行，10日並短暫逾越海峽中線。
台灣國防部說，共軍遠海長訓是「運用計畫性作為，常態赴西太平洋遠海飛訓，目的在向周邊國家具體展現戰略威懾意涵」。中共黨媒「環球時報」稱，冠狀病毒疫情爆發，並不影響解放軍戰力，派軍艦和軍機繞行台海，目的就是要鎖定台獨分子。
北京國台辦發言人馬曉光2月10日說，解放軍軍機繞台是「警告和打擊台獨，防止台美勾連的新動作，奉勸民進黨當局不要玩火」。此外，共軍繞台也意在警示美國。1月下旬以來，美中在台灣周邊海域及菲律賓海域，一直有演訓交鋒。
美軍在1月31日曾派遣B-52Ｈ轟炸機從關島起飛，以飛彈攻擊航線進入台灣防空識別區。此舉是與在菲律賓海域訓練的兩棲攻擊艦「美利堅號」遠征打擊群，以及從美國本土出發的「羅斯福號」航母，共同對甫通過巴士海峽、進入菲律賓海的共軍年度遠海聯合訓練的161編隊進行模擬夾擊，也是美軍對共軍機艦繞台的強硬回應。
中美先後因疫情，各自陷入國內紊亂緊張，南海軍事動作頻頻，主要在傳達信息，暗示已為軍事衝突做好準備，美軍要震懾共軍，共軍則不甘示弱反擊，所以相繼公布各自的軍事行動消息。
兩國關係隨著疫情發展，對病毒起源的爭議、外交口水戰，和防疫物資封鎖和供應之間的摩擦紛爭，在川普總統和習近平主席通話後雖有緩和，但彼此關係比過去更緊張、更不確定，疫後可能出現新低潮。即使表面上兩國開始聯手抗疫，但包括第一階段貿易協議能否順利完全執行，也有變數，雙方關係不易緩和。
美中都在調整南海和台灣周邊的戰略部署。美方意圖想把解放軍壓制在第一島鏈內，阻止其對台灣構成實質威脅。北京則想結束美軍在西太平洋獨大格局，甚至將美軍趕出該區域。
羅斯福號航母染疫，大陸出現武統台灣大好時機的論調，但兩國軍力對比仍很懸殊；當前歐美反中共聲浪高漲，各國經濟前景悲觀，美中如不慎軍事衝突，習近平的壓力和劣勢遠高於川普。衡量美中兩國條件，疫後滑向新冷戰的機會很高；如出現武力衝突，後果和代價都難以想像。