「最開始有這個想法，是在和意氣相投的三個朋友一起去旅行的時候。」
「大家歡快地聊著，如果老去之後的日子也能像今天這樣，一起開心地生活就好了。」
「而最後，我們決定，那就這麼做好了。」
78歲的村田幸子，在NHK當了幾十年的主播，也曾經採訪過很多的老年人。
她在年輕的時候，從來沒有想過，當她老去，NHK會專門拍一部以她為主角的紀錄片。
《七位一起生活的單身女人》
她一輩子都沒有結婚，因為日本傳統中，很多女性在結婚後都被要求辭職回家，照顧家庭與孩子。
但她擁有自己的事業和工作，為此感到驕傲自豪。
所以，她選擇了事業，而非家庭，也一直十分幸福。
不過，隨著她漸漸老去，身體不再如以前一樣健康，村田幸子也開始慢慢考慮未來的養老問題。
像她一樣的獨身老年人，很容易就會面臨「孤獨死」的前景。
在獨自居住的公寓裡，某一個凌晨悄無聲息地倒下，沒有任何人知道，也沒有任何人在乎。
一直到屍體腐爛、變成白骨，才會被人發現。
而她……也確實會有力不從心的時候，偶爾也會感到寂寞。
所以，就像上面所說，在一次旅行中，她終於下定了這個決心。
她與同樣獨身的好友一起，招募齊了七位一起生活的姐妹。
——如果，可以和其他擁有同樣想法的女性一起生活，大家互相照顧、關照，那麼老年生活，也能夠幸福快樂。
從2002年開始，她花了整整兩年時間，仔細挑選出了七個人，年齡從71歲到83歲不等。
這七個人並不是她相識已久的好友，也有第一次見面的人。
但最重要的是，她們都擁有同樣的經歷——
「我們中間的每一個人，都是在這個社會中歷經風雨，一直奮戰在工作第一線的女性。」
大企業的宣傳部……
生活顧問……
廣告撰稿人……
新聞記者……
領導著五家養老院的護理專家
有的人談過很多次戀愛，卻最終決定單身。
有的人結過婚，但最後選擇了離婚。
有的人作為單親媽媽撫養女兒長大後，女兒擁有了自己的家庭，開始獨自生活。
有的人在大家庭中生活成長，但在五十五歲的時候，卻搬出了家庭。
她們的經歷各不相同，但一致的是，她們每一個人的，都是精英階層的獨立女性。
她們經歷過很多，但最後卻走到了一起，來到這個獨立團，互相幫助著走下去。
「與他人發生關聯，才能夠感覺到愛。」
她們並沒有像其他人一樣，直接住進同一棟大房子。
因為，如果是同居生活的話，那麼必定會因為生活習慣，產生更多的衝突。
既然大家都有自理能力，只需要住得近，就完全可以做到彼此照顧。
七位姐妹選中了一個有公共活動空間的公寓，並且各自買了房子。
這是一個很合適的距離，大家擁有自己的生活，卻足夠互相照顧。
家裡沒有什麼東西的時候，即使是一點小事，也可以call姐妹送過來。
只需要一分鐘，就可以互通有無。
即使是晚上，也可以互相求助。
比如有的奶奶不會使用電腦，就可以打電話給精通電腦的奶奶，讓她過來幫忙。
這並不是一件難以啟齒、給其他人添麻煩的事情，因為幾個人雖然沒有同住一間房子，但就像大學的時候串宿舍一樣自然。
離得近的另一個好處，就是她們在緊急的時刻，也可以擁有求助的人。
有一次，其中一位奶奶突然感覺到了強烈的疼痛，立刻打電話給了姐妹。
那個時候她幾乎說不出話，只能粗重地喘氣。而另一位奶奶幾乎立刻到達她家、直接開門進去。
在姐妹的陪伴下，她也漸漸恢復過來。
是的——每個人都有其他幾人家的備用鑰匙。
這不僅是為了防止這樣的突發情況。
也是為了偶爾出門時，可以把家裡面的事情交給其他人。
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一直以來都獨自生活的她們，在進入姐妹團之後，也在繼續過著獨居生活。
但這顯然不一樣了。
因為，有了其他人的存在，能夠互相理解、支持。即使偶爾有寂寞的時刻，也可以把這種心情告訴其他人，立刻就會被排解。
她們把這樣的姐妹團，叫做「個體7」。
這代表著她們是一個個互相獨立的個體，但又互相幫助，一起生活。
保持距離，不會因為生活習慣起衝突。
而住在同一棟公寓，又可以聚集在公共空間，一起聊天、娛樂。
討論今天的生活，聊著剛剛知道的冷知識，分享著彼此生活中的細節。
快樂和苦惱，都可以一起分享。
偶爾也會一起喝下午茶，聊聊人生中的那些事情。
「就算有過覺得是理想型的男人，也沒有能讓我覺得『和他結婚就好了』的人呢……一個都沒有喔！不過讓我慶幸，幸好沒和他結婚的人倒是有不少，一隻手都數不過來。」
「不過隔了這麼多年，大家都已經可以正常往來啦，對方也有了很幸福的家庭……」
會一起出去旅遊。
就這樣，她們一起生活了十多年。
時間就這樣過去，她們也不可避免地面臨衰老。
四年半以前，曾經一直元氣滿滿領導著大家的大姐頭市川，身體也逐漸有了病痛。
她們並不會為彼此提供護理，這是早在搬進來之前，就已經約定好的前提條件。
這些習慣了獨立自強的女性，並不喜歡給其他人增添負擔，即使自己生病，也只希望能夠好好恢復，等到身體好起來時，再繼續這樣的生活。
先是面臨衰老，然後，也一定將會死亡。
兩年前，個體7有一個名為清田典子，因為患上癌症，不得不住院療養、搬離公寓。
紫衣服的奶奶是82歲的清田典子
在最開始，她們會一起去探望典子。
但在幾次之後，典子拒絕讓她們再來探望。
「當你躺在病床上，一群健康的人來和你侃侃而談，詢問你的遺言、家裡的安排，實在是太累了，我不想再思考這件事情。」
在確定了典子的想法後，她們就開了會，確定彼此心意。
她們並不避諱死亡，反而會相互聊著關於死亡的話題。
這當然沉重，但對於她們來說，這是能夠互相理解，互相開導的事情。
她們會探討關於無法治好的時候，是否應該繼續接受治療延長生命的想法。
她們會互相討論關於死亡的想法，為彼此開解。
死亡是不可避免的，即使是個體7這樣的姐妹團，也一定會有人慢慢離去，一個、兩個，一直到最後只剩下一個人。
她們會探討關於死亡後的遺體處置的問題。
想要埋在哪裡，是否要給遺容上妝，是否要辦理葬禮。
對死亡的正視，反而會讓她們更加坦然。
作為顧問的安田奶奶，在發現好友大腸癌復發時，就溫柔地告訴她，早在幾年前70歲生日時，就已經寫下了遺書。
——但那樣又如何呢？
安田一直到現在快80歲，依然堅守在自己的崗位。
她已經發現自己記憶力慢慢衰退，不知道什麼時候，就不得不離開這份摯愛的工作。
但她仍然享受著現在的生活，還會去扮演學生時代就演過的話劇。
「享受今天，因為無法保證就一定會有明天。」
「希望能在我的墓志銘中寫下：啊，真有趣啊。」
就這樣，她們一直堅守著，最開始就定下的規矩。
共同生活，各自獨立。
「從一開始就是這樣的，我們7個人彼此獨立，有自己的生活方式，有自己堅持的想法。
「但我們，又以『個體7』的團體，共同生活著。」
在毗鄰歲月的生活中，她們當然也會有衝突，會有不高興、不知所措、或者覺得麻煩的時候。
但她們卻一直坦誠，和每個人說出自己的所思所想。
就像是家人一樣。
她們沒有血緣牽絆，卻有共同的經歷和志向，用坦誠的態度，維護著這一份來之不易的關係。
上了年紀，情緒也會不斷變化，會感到困惑，會有失落和煩惱。
但只要擁有這樣志同道合的夥伴，老去，似乎也沒有那樣的可怕。
獨身獨居又怎麼樣呢，總會有人能夠陪伴你一起走過人生最後的路。
現在，也許有更多人選擇單身生活。
即使做出這樣勇敢的決定，大概也仍然會有某個時刻，對老去以後的生活感到迷茫。
但，當我們看到這些姐姐，就會明白吧，沒什麼值得害怕的。
選擇進入婚姻，或者選擇獨居，都可以擁有溫柔美好的老年生活。