在中國，肺癌是惡性程度高、發病率和死亡率都居高不下的癌症，一旦被確診為晚期，就意味著更大的死亡概率。不過，隨著靶向治療和免疫療法時代的來臨，多種治療方法並存，晚期患者也不是完全沒有希望。
2014年，28歲的晚期肺癌劉苗（化名）伴隨腦轉移，當時醫生給出的結論是「最多兩個月」，不過通過基因檢測，醫生發現她存在間變性淋巴瘤激酶（ALK）融合突變特徵，這意味著適合靶向藥物的治療。隨後通過治療，她的轉移病灶消失，如今六年時間過去了，她的病情還被控制得很穩定，成為了「慢性病」。
無獨有偶，50多歲的李光軍也是肺癌晚期患者，化療起的作用有限，而通過檢測發現，他也具備間變性淋巴瘤激酶（ALK）融合突變的情況，所以採取了類似的治療方法，如今也是5年時間過去，他一直處在疾病緩解狀態。
ALK抑制劑，肺癌患者的希望
靶向治療說的通俗一點，就是給化療的藥物裝上了「精確制導系統」。過去常規的化療藥物是一併殺滅，健康細胞也遭受傷害，患者要承受極大的副作用。而靶向藥物是通過精準的靶點，定向清除癌細胞，實現精準打擊。
正因為需要精確性，所以靶點的尋找也不是一件簡單的事情。
醫學界通過不斷努力，發現了間變性淋巴瘤激酶（ALK）融合突變，一種特有的癌細胞特徵。2007年，日本的Mona教授發現ALK融合突變，隨後華裔女科學家崔景榮（Jane Cui）開發了第一代針對ALK靶點的藥物——克唑替尼，這就此開啟了癌細胞的精準打擊。
ALK融合突變的患者，約占肺腺癌患者的5%，尤其是在年輕、不抽菸的患者身上，存在這種突變的可能性很大。
在醫學界看來，此突變的針對性很強，目前至少有5種藥物已經上市，克唑替尼就是最先起步的那個。
克唑替尼的主要適應是肺腺癌患者，主要針對間變性淋巴瘤激酶（ALK）融合突變，偶爾極少部分的腸癌患者也會出現類似的突變情況。這需要癌症患者通過基因測序，才能明確知道是否對症。而使用該療法的患者，有的可以存活八年以上甚至更長時間。
不同ALK抑制劑治療方案的OS獲益情況 Via：找藥寶典
靶向藥也非「神藥」
雖然靶向藥相比於傳統的治療更加精準，但它也並非無懈可擊，否則癌症治療的現狀不會依然受阻。
一個殘酷的事實是，靶向治療需要患者自身的情況適應這種藥物，自身存在相適應的靶點。克唑替尼只能針對ALK基因融合的患者，若是其他的肺癌患者用藥，則不會起到任何作用。正因為如此，針對癌症靶點的藥物才一代又一代被研發了出來，每一種都適應相應的癌症種類和特定靶向。
癌症患者選擇靶向治療時，必須要先做基因測序而不是盲目的使用。只有做了基因測序，找到自身是否適合用藥的證據，才能夠知道適合使用哪種藥。如果是盲目選擇，根本不知道哪種藥物到底合適，隨著時間推移，患者的情況往往也承受不起。
此外，即便是找到了合適的靶向藥，也並非一勞永逸。
靶向藥是針對性強更加精準的化療藥物，雖然相對於常規化療副作用小，但依然會存在，更重要的一點是，靶向藥有抗藥性。
靶向治療，多久會產生抗藥性？
何為抗藥性？多久會產生抗藥性？這是癌症患者從用藥開始，就會擔心的問題。
癌細胞很「聰明」，它不會每次都主動掉入人類設下的「圈套」。人類能夠通過精確制導的方式殺死它，癌細胞也會改變自身的生存策略。隨著靶向藥的持續使用，癌細胞本身適應了這種打擊，產生突變，繼而耐藥。一旦出現耐藥，就意味著事實上的藥物失敗，這時癌細胞會捲土重來，患者必須尋求其他治療方法。
不同患者的抗藥性時間不同，有的長達10年不耐藥，有的半年就耐藥。但總的來說，沒有出現耐藥或者出現時間較晚，這在靶向治療領域相對不多見，大多數患者會用藥在2~3年後出現耐藥現象，有些患者甚至更早。
針對耐藥情況，目前臨床上的解決辦法有兩種，一是聯合化療，不管什麼突變痛通「殺死」；二是聯合多種靶向藥，不過經濟負擔較重，還要承受加倍的副作用。
現在，全球科學家都在尋找抗癌新辦法，但癌細胞也會「升級」，這是一個進攻和防守的過程。在癌症治療領域，人類需要面對的難題依然很多。