所有人，不管是成年人還是兒童，都有掌控的欲望。
想要掌握技能或控制身邊的環境，是一種普遍的人類動力，這種動力深深地植入在每個人身體裡，一旦激發，就會爆發強大力量。
一所小學的美術老師想鼓勵學生多花些時間練習畫畫。她設計了一張「優秀繪畫證書」發給學生。
如果她的目標是讓學生多花時間畫畫，她該怎樣給學生頒發證書？是每當學生畫了一幅畫就發，還是只是偶爾發？
早在1973年，心理學家就做了一個這樣的研究。
馬克•萊珀把孩子們分成三組：
第一組是「期待」組：研究人員向孩子們展示了「優秀繪畫證書」，並問他們是否想畫畫以獲得證書。
第二組是「意外」組：研究人員問孩子們是否想畫畫，但沒有提到任何證書。孩子們花時間畫畫後，獲得了一張意外的繪畫證書。
第三組是對照組：研究人員問孩子們是否想畫畫，但沒有提到證書，也沒有給他們。
實驗的真正部分來自後兩個星期。
研究人員把繪畫工具放在孩子們玩耍的房間裡，但沒有人要求孩子們畫畫。接下來發生了些什麼呢？
第二組（意外組）和第三組（對照組）的孩子花了最多時間畫畫。而第一組，也就是預期得到獎勵的孩子，用來畫畫的時間最少。
後來，研究人員做了更多類似的研究，包括孩子也包括成年人，並發現了類似的結果。
人類天生好奇，這種好奇心有助於我們掌控環境。孩子們花在掌控環境上的時間越多，到了成年後在思考和學習上就越成功。
當孩子試圖掌控某樣東西時，他們就會集中注意力，聚精會神，獲取信息。
如何激發孩子的掌控欲呢？
讓孩子覺得自己特別
馬克•吐溫在《湯姆•索亞歷險記》一書中寫過這樣的故事。
家裡人要湯姆給姨媽房子前面的籬笆刷白漆。湯姆不想幹這些瑣事，便試圖想辦法讓別人替他干。湯姆決定假裝粉刷籬笆是一項只有熟練工才能做的特別工作。
當其他男孩經過時，他們聽到湯姆說，粉刷籬笆是一項具有挑戰性的特殊活動。他們也想粉刷籬笆，但湯姆顯出遲疑的樣子。
湯姆告訴他們：「我想，一千個男孩，不，恐怕兩千個男孩里，也沒一個能按要求做好它呢。」
於是，小男孩們爭著搶著替湯姆刷籬笆。
我們喜歡認為自己擁有特別的天賦和技能，讓我們有別於常人。如果你暗示一項特殊任務需要特別的才能、技能或知識，那麼，孩子有可能更樂意去做。你會激發孩子的掌控欲。
挑戰是非常好的激勵
掌控不僅僅是感覺自己特別，我們喜歡挑戰，挑戰能激勵我們。
馬克•吐溫在《湯姆•索亞歷險記》中還寫過這樣一段話：
「他已經不知不覺地發現了人類行為的一大法則——那就是，為了讓一個大人或一個小孩渴望幹什麼事，只需設法將這事變得難以到手就行了。」
如果一件事很難實現，具有挑戰性，人們就會想要做它。讓任務變得具有挑戰性，是另一種激發掌控欲的途徑。挑戰太簡單，就無法激發出掌控欲。如果太難，明顯做不到，也會打壓孩子的掌控欲。
遊戲就是非常好的例子。遊戲一開始都很簡單，讓新手能夠很快進入角色。之後每一關既有挑戰，又把這個挑戰設置在合適的難度上，讓玩家能夠不斷獲得滿足感，從而不斷玩下去。
針對你想要激勵的人，你必須找到合適的挑戰量。有時候，這可以歸結為在特定的時刻為特定的人找到合適的挑戰量。
好的老師知道怎樣把知識或技能分解成小塊。好的老師是掌控的大師。知道怎樣針對具體的學生，把技能和信息分成大小合適的片段，是好老師的職責所在。
而這是用掌控欲激勵人的關鍵。你需要找到合適的挑戰量來激發孩子的掌控欲，如果挑戰量過頭，就會壓垮人的掌控欲。
給孩子足夠的自主性
由於掌控欲是一種內在動力，這意味著當事人必須設定目標，判斷自己完成的步調。所以自主性對於激發掌控欲至關重要。
我們喜歡按自己喜歡的方式在自己想做的時候做事。我們喜歡自主。自主激勵我們，因為它讓我們感覺一切都由自己控制。
讓孩子自己進行學習規劃，對於自己的學習時間做出安排，對是否上輔導班以及上什麼樣的輔導班提出自己的意見，都有利於激發孩子的自主性，增強學習動力。
給予恰當的反饋
允許孩子犯錯，重要的是針對錯誤為他們提供反饋，幫助他們學習和調整現在的做法。在正確的時間提供正確的反饋，能提高掌控欲。
但要注意，在錯誤的時間提供錯誤的反饋，會阻礙掌控欲。
①明確「做對了還是做錯了」
首先要給出的信息是某人正在做的事情是否正確。這一信息必須非常明確。
傑羅姆正在培訓自己咖啡店新來的咖啡師凱薩琳。
凱薩琳做了一杯意式濃縮咖啡，傑羅姆說：「這是次不錯的首次嘗試。但或許你還可以做得更好些。」
傑羅姆是在說凱薩琳做得正確還是不正確？很難從他說的那句話里判斷出來。當你在給予反饋時，請確保它清晰明確。
傑羅姆可以說：「你沒有徹底清理濾網。所有的殘渣都要洗乾淨。現在再試一次。」這樣凱薩琳一定會知道自己做得不正確。
②提供簡短的說明
如果傑羅姆只說「你沒有徹底清理濾網」，那麼，他告訴凱薩琳她做得不對，但卻沒有給出任何解釋。簡短的解釋（「所有的殘渣都要洗乾淨」）就是說明。
有了說明，凱薩琳才知道怎樣改正錯誤的詳細信息。沒有說明，凱薩琳下次再做嘗試時也難以改進。
③提供反饋的最佳時機
你興許認為，立刻給出反饋是最好的，但事實恐怕並非如此。如果一項任務包含若干小步驟，那麼，最好等到做事的人完成所有步驟後，再對整個任務給出反饋。
如果你在每一小步上均給出反饋，那麼，你就有可能打斷任務的正常流程，讓人很難自己糾正錯誤。另外，如果你等得太久，對方說不定都記不得你是在就什麼問題給他反饋了。
把任務分解成更小的步驟，是個很好的經驗法則。不管哪種情況先出現，等人完成三步到四步，或犯了兩個或三個錯誤時，就給予反饋。
④不要把表揚和反饋摻和到一起
反饋要客觀。記住，掌控與內在動力有關，而與強化無關。人們不需要你的表揚來繼續往下做，切換到表揚，會讓人的焦點從內在動機偏離到外在動機上。它實際上反而可能會削弱掌控欲。
此外，反饋大多事關需要改進的地方。把人做錯了什麼、哪些地方需要改變的反饋，跟表揚摻和到一起，往往會讓人感到困惑。
知道什麼時候給予反饋，是好老師和不怎麼好的老師之間的一大區別。
學習是一件長期而且複雜的事，物質獎勵遠不如激發孩子掌控欲。掌控動機是一種強烈的心理動力，激勵人聚精會神、獨立地解決問題、面對挑戰。
家長和老師越是了解孩子的心理動機，越能更好地和孩子溝通交流，真正幫助孩子取得長遠進步。