如果說布達拉宮是藏族歷史文化的象徵，那大昭寺就是藏民心中的神殿。假如你沒去過大昭寺，西藏也就白去了。
大昭寺始建於公元647年，是吐蕃王松贊干布為供奉尼泊爾尺尊公主帶入西藏的8歲釋伽牟尼等身鍍金銅像而建，距今已有1374年的歷史。後經元、明、清歷代修繕和擴建，形成了如今宏偉的規模，是西藏現存最古老輝煌的歷史建築之一。
大昭寺
大昭寺內建有20多個殿堂。主殿供奉著唐朝文成公主帶入藏的12歲釋伽牟尼等身鍍金銅像，原先的8歲釋伽牟尼等身像在公元8世紀時被轉送到小昭寺供奉。兩側殿供奉著松贊干布、文成公主、尺尊公主等塑像，其它則是藏王殿、神羊熱姆傑姆殿、班丹拉姆殿等。
大昭寺宮殿群
大昭寺的建築風格十分獨特，在主殿，你能看到主殿頂端的鎏金銅瓦頂，飛檐翹腳，殿門上雕刻的飛天圖案兼具唐代風格，西藏的碉樓、雕梁，殿檐下印度的人面獅身，是各種建築風格的融合體。
大昭寺主殿
殿內的牆壁上隨處可見精美絕倫的壁畫，最著名的是近千米長的壁畫《文成公主進藏圖》和《大昭寺修建圖》。
大昭寺內壁畫
可能許多人很好奇，釋伽牟尼等身像是什麼？松贊干布為什麼要建大昭寺來供奉它？
十二歲釋伽牟尼等身鍍金銅像
相傳釋伽牟尼等身像是釋伽牟尼在世時塑建的，在世界上僅有三座，分別根據釋伽牟尼8歲、12歲、35歲的模樣建造，由釋伽牟尼親自加持，開光的佛像。三座等身像又以12歲釋伽牟尼等身像最為尊貴和精美。但凡見到釋伽牟尼等身像就如同見到釋伽牟尼真身，可以化解人世間一切疾苦。
釋伽牟尼等身像在佛教界的地位可謂登峰造極，有著佛教信仰的松贊干布則十分虔誠地為它修建了大昭寺供奉。即使後來藏傳佛教劃分了諸多教派，建了許多寺廟，大昭寺也永遠是他們共尊的最神聖的寺院。
朝聖
在大昭寺廣場，終日香火縈繞，每天都可以看見許多不遠萬里前來朝聖的藏民排著長長的隊伍，只為進大昭寺瞻仰12歲釋伽牟尼等身像的尊容。在藏民心中，能在佛前祈禱，親手獻上自己的哈達，為長明燈添上自家的酥油，捐錢給佛祖鍍金身，這一生就功德圓滿了。
大昭寺門口的朝聖者
朝聖者
大昭寺香火旺盛，藏民朝聖帶來的酥油量非常大，以至於要將過剩的酥油分發到其它寺廟。
轉經
走在八廓街上經常可以看到許多虔誠的藏民右手搖著轉經筒，左手捻著佛珠，口中念著六字真言順時針繞著八廓街轉經。
八廓街上的朝聖者
轉經筒
轉經是藏傳佛教特有的一種宗教活動，以順時針方向繞一定路線行走並祈禱的宗教行為。藏佛教信徒認為拉薩是世界的中心，大昭寺是拉薩的中心，釋迦牟尼等身佛主殿則是大昭寺的中心，環著主殿一圈稱為「囊廓」，環著大昭寺一圈稱為「八廓」，因此大昭寺外圈的街道稱為八廓街。以大昭寺為中心，繞布達拉宮、藥王山、小昭寺一大圈稱為「林廓」。由內而外三個環，是藏佛教信徒的傳統的三個轉經路線。
去大昭寺朝聖，能一覽藏民族的文化風俗，更能一睹上千年神殿的輝煌雄偉。大昭寺在藏民心中的地位是神聖、至高無上的，更是一個古老民族歷經萬年的文化傳承。