核廢料儲罐示意圖。
華盛頓州生態廳新公布的一份報告顯示，地下一個巨大的核廢料儲藏罐開始泄漏。這些廢料對美國最大的河流之一哥倫比亞河（Columbia River）造成巨大的威脅。
生態廳4月底發布報告說，已經確定漢福德區（Hanford Site）一個廢料儲罐正以每天3.5加侖的速度向土地泄漏核廢料，同時污染著土地和地下水資源，這種情況已經持續一段時間。
漢福德區位於美國華盛頓州漢福德鎮。二戰期間，美國在這裡用鈽製造核武器。停用後這裡成為美國最大的放射性核廢料處理區，共存有12.3萬加侖剩下的廢料。這裡距離哥倫比亞河只有10英里。
哥倫比亞廣播公司CBS的報導稱，該地區估計共有67個罐子正在泄漏或已經泄漏。
生態廳估計，這個廢料罐所漏向的土地，已經含有來自其它廢料儲罐至少20萬加侖的核廢料污染。這次新發現的泄漏讓情形變得更糟糕。
華盛頓生態廳負責人沃森（Laura Watson）說：「漢福德區估計已經被100萬加侖核廢料污染，這次發現又一個罐子開始泄漏。這說明迫切需要調動資源解決漢福德區老舊廢料罐的問題。這些罐子終將徹底報廢，不斷泄漏。」
自從上世紀80年代末起，工人開始積極地清理、處理這些廢料，降低污染風險。華盛頓生態廳、國家環境保護局（EPA）和聯邦能源部曾簽訂了一份三方協議共同處理。
生態廳表示，可是至今仍有大約60平方英里地下水的污染度超出國家標準。
沃森說：「目前這些泄漏對工人或大眾還不構成立即的威脅，但是它加劇了漢福德區一直存在的環境威脅。」
三方政府機構正在商議採取什麼措施進行處理。這個問題變得越來越急迫。◇