圖為住友電工在美國的一處工廠。取材自住友電工
日經新聞報導,在全球晶片短缺導致供應中斷疑慮加劇之際,日本晶片製造商住友電工(SEI)從今年9月起將在美國生產5G基地台的晶片。
住友電工計劃將美國廠的產能提高一倍。住友電工的5G基地台晶片在全球的市占率高達70%,該公司也是中國大陸電信巨擘華為的主要供應商。
這家5G晶片製造商已在由美國代工商II-VI營運的紐澤西州廠創建生產設施,投資總額達數十億日圓。這座設施將生產的電晶體,是基地台的內核零件,用於增強信號。
住友電工使用氮化鎵作為材料,有些人認為氮化鎵最終將取代矽,成為晶片的主要材料。半導體產業分析師指出,氮化鎵的價格高出許多,但採用率正與日俱增,由於氮化鎵的整體性能更高,這種材料的需求將隨著6G技術的問世而增加。
在美國製造的半導體將供應給歐、美通信設備大廠,例如瑞典愛立信(Ericsson)和芬蘭諾基亞(Nokia)。據了解,住友電工目前90%的產品是供應給大陸製造商,但該公司的目標是大幅增加對歐、美客戶的銷售。