在全球朝放寬疫苗接種年齡下限之際，一項最新研究發現，12歲至15歲的健康少年，因接種疫苗出現罕見副作用「心肌炎」而需住院的風險，比他們因染疫而需住院風險更高。
美國加州大學研究人員分析今年1月至6月間，12至17歲人口對於疫苗的不良反應，結果發現接種2劑輝瑞疫苗後，12至15歲健康少年出現心肌炎的比例，約為每百萬人有162.2例，16、17歲青少年則為每百萬人94例。相較之下，少女風險明顯偏低，上述兩年齡族群發生心肌炎分別為每百萬人13.4例及13例。
另方面，若按照目前全美感染率，健康少年在120天內因新冠肺炎入院的風險約為百萬分之44。換算起來，在4個月內，12至15歲健康少年被診斷出與疫苗相關之心肌炎的機率，竟是他們因新冠肺炎入院的4到6倍。
大多數發生心肌炎副作用的少年，是在接種第二劑輝瑞疫苗後的幾天內出現症狀。莫德納疫苗也有類似副作用。研究人員指出，若出現心肌炎副作用，約86%少年需要住院治療。
英國南安普敦大學小兒免疫學與傳染病學教授佛斯特（Saul Faust）說：「雖然疫苗接種後發生心肌炎的情況非常罕見，但我們若能更了解這種生理情況，或許可以透過改變第一劑或第二劑疫苗，或以不同方式組合疫苗，完全避免風險。」他也表示，儘管從醫學角度來看，兒童接種疫苗並非迫切，但若政府提供疫苗，自己將毫不猶豫地讓兩名十多歲的孩子接種疫苗。