4月20日，俄羅斯宣布控制了馬里烏波爾的大部分城區，只有亞速鋼鐵廠還有2500名烏克蘭士兵負隅頑抗，俄軍已下最後通牒，要求他們在莫斯科時間凌晨6點前投降。如果亞速鋼鐵廠被占領，這將是開戰50多天來，俄軍占領的第一座主要城市。
而烏克蘭總統澤連斯基聲稱，鑑於2014年伊洛瓦斯克戰役中俄羅斯的代理人屠殺了解除武裝的烏克蘭士兵，烏克蘭不再信任俄羅斯。俄羅斯試圖故意摧毀那裡的所有人，如果馬里烏波爾的部隊和人員被消滅，任何談判都將結束，他還呼籲西方立即提供重型武器。
看起來馬里烏波爾落入俄羅斯手中似乎已成定局，不過頓涅茨克人民共和國（DPR）政府首腦顧問Yan Gagin說，俄軍對馬里烏波爾的襲擊進展之所以如此緩慢，是因為亞速鋼鐵廠是烏克蘭最後剩下的防禦陣地之一，其規模相當於一座城市，擁有地下隧道和建築物，可以承受轟炸和「甚至核打擊」。
如果是這樣，俄軍能攻下亞速鋼鐵廠，完全占領馬里烏波爾，打通到克里米亞的陸上通道嗎？
亞速鋼鐵廠是歐洲最大的冶金廠之一，位於俯瞰亞速海的工業區，占地超過11平方公里，有許多極為堅固的鋼筋水泥建築、高爐和鐵軌，地形非常複雜。而且在亞速鋼鐵廠地下30米深處，還有長達24公里的隧道，是60年前蘇聯按照抵禦核大戰的標準建造的，可以存儲大量戰備物資和人員，甚至有人說可以藏下一個步兵師。
很多人可能都去過大型地下停車場的經驗，一進去基本就迷糊了，完全沒有方向感，要想找到一個人更是難上加難。現在裡面有2500名士兵，還有槍炮火箭筒等武器，如果不投降，俄軍進去清剿，可以說絕對會付出巨大的死亡代價。
所以前幾天才傳出了俄軍在亞速鋼鐵廠使用化學武器的傳言，因為只有使用這種辦法，才有可能將躲在隧道里的人熏出來。然而這些複雜的設施既然是蘇聯按核大戰的標準設計建造的，肯定就已經考慮了化學武器襲擊的情形，而這幾十年來，由於國際《禁止化學武器公約》的約束，化學武器的發展大大受限，所以即使用化學武器對亞速鋼鐵廠進行襲擊，恐怕也是難以奏效。
所以近段時間以來，才有美歐等國及烏克蘭總統澤連斯基頻頻發出警告，普京可能會使用戰術核武器進行攻擊。美國中情局局長比爾·伯恩斯稱，鑑於普京總統和俄羅斯領導人的潛在絕望，鑑於他們迄今為止在軍事上面臨的挫折，我們任何人都不能輕視可能訴諸戰術核武器或低當量核武器的威脅。但他同時也強調，美國尚未看到任何跡象表明俄羅斯準備採取這樣的行動。
而一些人猜測普京斯如果要使用核武器，最有可能打擊的地點就是亞速鋼鐵廠。然而核武器真的能解決問題嗎？
麻省理工學院有一個在線計算核爆影響的模擬器，我曾用它計算過不同當量核爆炸的影響，即使是100萬噸級的核彈，在離爆心800米以外的地下永備工事，也足以保證人的生命安全。而亞速鋼鐵廠方圓數公里，本來就是按核大戰要求修築的地下工事，一顆幾十幾百幾千噸級的戰術核彈，恐怕很難造成致命性的影響。