1986年6月4日，《江漢日報》上曾刊登過一篇有關於蛇的離奇故事。
湖北利川市有位叫程明地的捕蛇人，有天出門時在路上遇到一種有劇毒的紅花野雞項蛇橫在路中間，程明地熟練地將其打死踢到一邊繼續趕路了。
沒想到的是，沒走幾步就看到七八條紅花野雞項蛇擋在他面前，程明地心下覺得發憷，但畢竟有好幾年的捕蛇經驗，還是三下五除二將這些蛇全都打死了。
慢慢地他發現不太對勁，越來越多的蛇在他出行的必經之路上等他，伺機發動攻擊。
這一天，他一直在不停地揮舞手中的柴刀，蛇群一波又一波向他湧來。程明地在打死73條蛇以後，踉踉蹌蹌地跑回了家。
奇怪的是，在此後長達五年的時間裡，程明地一直被各種蛇群圍堵或追殺，最終不幸中了蛇毒而身亡。
此事一經報導馬上引起了軒然大波，在人們的潛意識裡，蛇這種東西，又嚇人、又噁心、甚至在一些民間傳說中還帶有某種玄幻靈異的色彩。
當地記者和其他捕蛇人聽說這件事後，曾專門去程明地的墓地祭拜，結果，有不少人親眼看到他的墳頭上聚集了一大群蛇，似乎在狂歡一般吐著火紅的信子。
而這件事情更是讓人們對蛇這種生物充滿了忌憚和敬畏，如今的城市裡幾乎見不到蛇，即便在農村，大部分人也是敬而遠之。
但是浙江湖州德清縣有一個很特殊的村子，叫子思橋村，是一個遠近聞名的「中國第一蛇村」，顧名思義，這個村子裡面有大量的蛇，其總量高達300多萬條。
中國蛇村
村子很小，方圓不到一公里，總共一百多戶人家，加起來不到700人，卻是家家戶戶養蛇，村民們不僅對蛇毫無顧忌，甚至與蛇同吃同住，相處得其樂融融。
本來是一個貧窮落後的小村莊，到如今，這個村子靠養蛇已經有超過5000萬元的產值，甚至有養蛇大戶年收入超過千萬。子思橋村野成為頗負盛名的富庶之地。
子思橋村的村民們是如何走上養蛇這條道路並且發家致富的呢？這一切都要從這個年入千萬的「蛇王」說起。
蛇王如何與蛇結緣
在平坦的小道上一路走來，四周山清水秀，空氣清新，白牆黑瓦也是典型的南方小鎮的建築風格，如果不是村口那座醒目的牌樓上「中國第一蛇村」六個大字，真會讓人覺得這是調養身心、旅遊度假的好去處。
「中國第一蛇村」六個大字「
穿過牌樓向西一直走700米左右，就到了「蛇文化博物館」，館長是子思橋村的村民楊洪昌，
從創建到登記註冊並對外開放，用了一年左右的時間，這位楊洪昌，便是帶領整個子思橋村開始養蛇的第一人。
楊洪昌如今已年近古稀，身子骨卻非常健碩。
半人高的磚牆，他輕而易舉地跨過去，蹲下身子掀開了腳底的木板，他說這是蛇池，木板下面是保麗龍做的蛇巢。
眼前是密密麻麻的暗紅色的蛇，突然的光照讓它們受到驚嚇，開始不安分地到處亂爬，互相纏繞，有的已經溯著牆壁爬到牆頭，楊老一一將它們抓到手中，轉眼間已經抱起二三十條蛇，拿給記者看。
記者哪裡見過這種場面，嚇得連連後退，沒想到腦袋似乎掃到什麼東西，轉頭一看，頭頂的樹枝上不知道什麼時候已經掛上了好幾條蛇，嚇得記者不停尖叫。
楊洪昌卻司空見慣一般，樂得哈哈大笑，從容地說道：「不怕，它們不會攻擊人，再說這些都是赤練蛇，沒毒。」
博物館
楊洪昌年紀很大了，生意也做得很大，但每天都會親自抽查蛇的養殖狀況，「一一檢查是不可能的，太多啦」，楊老笑著說到，養了近三十年蛇，大概狀況哪怕不看心裡也有數，但習慣了，總是想看看。
隨後楊老清理好蛇池，邀請記者進了家，喝了點茶，就開始講述自己是如何與蛇結緣的。
上世紀五十年代，子思橋村只是一個默默無名、貧窮落後的小村莊，村里人世世代代靠種地為生，尋常年月只能勉強維持生計，年輕人們為了發展陸陸續續走向城市，村里人越來越少。
楊洪昌就出生在這樣的環境下，從小家境貧寒，沒吃過幾頓好飯，沒過過幾天好日子。
父母身體也不是很好，所以楊洪昌早早地就跟著父母下地幹活，成為了家裡的頂樑柱。
常年起早貪黑乾重活，營養又跟不上，二十歲出頭時，楊洪昌便患了一種叫做「強制性脊柱炎」的病，經常疼得直不起腰來。
要是患個其他的病，倒還好說，但這種病對這個家庭來說無疑是判了刑，
強制性脊柱炎在那個時候幾乎是不治之症，號稱「不死人的癌症」，尤其對於一個家庭的頂樑柱來說，楊洪昌已經無法再幹活了，也就意味著這個家庭將會失去收入。
於是楊洪昌與父母想盡一切辦法去治病，雖然家境拮据，但為了這個病，還是不惜一切代價去求醫問藥，可不管什麼醫院還是偏方，一直沒有什麼效果。
幾經輾轉後，楊洪昌來到了上海，這裡條件更好，名醫更多，機會也就更大。
可是楊洪昌實在沒有錢了，他並不能去大醫院找專家看病，只能四處打聽有沒有德高望重的老中醫幫他看看。
沒想到他還真找到了一個老中醫，這位醫生說，他的脊柱炎多半是因為風濕引起的，就算去了大醫院也不可能治癒，倒是可以通過一個偏方稍加控制，如果多養一養，興許能好轉。
楊洪昌自己琢磨了一會兒，覺得這位中醫說得有道理，他老家背面靠山，村中有河，雨季又長，村里上點年紀的人很多得風濕骨病的。於是連忙追問中醫口中的偏方。
蛇村村貌
中醫對他說，你這個病，想要一步到位治好是不可能的，只能慢慢養，你回去以後，弄幾條蛇來泡酒，每天喝上一點，能祛風通絡、活血鎮痛，時間長了說不定能好起來。
得知這個辦法，楊洪昌也顧不得有沒有療效，只能死馬當做活馬醫了。
但他根本沒錢專門去買蛇，想了想老家後山樹林中經常有各種蛇出沒，於是他一咬牙一狠心，在幾個好友的幫助下來到後山，抓了幾條蛇回去泡在藥酒罐中。
「那時候我也怕蛇，但為了治病，顧不得許多了」，楊洪昌喝了口水繼續講了下去。
他就這樣每天喝兩杯藥酒，隔幾個月再去後山抓蛇，慢慢地也就熟練了，抓蛇的時候不再害怕，也抓得更快了，甚至還能分得清幾種不同種類的蛇。
就這樣過了三年，楊洪昌深知自己的身體已經好起來了，腰疼的頻率越來越低，也逐漸有力氣幹活了。
他由衷地感謝那位老中醫，如果不是他，現在自己還躺在床上不能動彈呢？
老中醫不僅給他帶來了重新幹活賺錢的身體，甚至，還帶來了一個賺錢的新思路。
沒錯，他準備從事捕蛇、賣蛇的行當，因為本身的經歷讓他看到了蛇的藥用價值，也讓他了解了關於蛇的市場行情。
[page]蛇王的成功之路
楊洪昌重新下地了，但幹活沒有以前那麼賣力。
一方面是由於身體剛剛恢復，不適宜進行太繁重的體力勞動；另一方面是，他要節省一些體力，幹完農活後去後山捕蛇。
楊洪昌生活照
靠著莊稼維持生計，平時捕點蛇拿去賣算是額外收入，楊洪昌生活漸漸變好了，還攢了點錢。村民們發現這個生機，紛紛跟著楊洪昌進了後山。
起初大家都很怕蛇，不敢抓，楊洪昌經驗豐富，他給大家講解如何辨別哪種蛇有毒，哪種蛇沒毒，還有怎麼抓蛇才會儘量避免被咬到。
在楊洪昌的帶動下，越來越多的村民加入到捕蛇賣蛇的行列中，
在那個生活條件低下的小村莊，只要能賺到錢，沒有人會嫌苦、嫌累，更沒有人會因為怕蛇而後退一步。
所以，被咬到的人不在少數，但因此賺到錢的人更樂得其所。
時間久了，楊洪昌想到一個非常致命的問題：大傢伙兒天天這麼捕蛇，總有一天要把蛇捕完，那以後怎麼辦？
於是楊洪昌從此不再去捕蛇，他想自己養蛇來賣，這樣產量又高，又不用擔心破壞生態。
說干就干，楊洪昌已經打定主意要干養蛇營生，他掏出這兩年務農和賣蛇攢的一萬塊錢，買了4000顆赤練蛇的蛇膽，準備帶回家孵化。
因為赤練蛇是當地最常見的蛇，考慮到存活環境和性價比，他覺得這種蛇最合適不過了。
楊洪昌興致勃勃地用石頭和沙子搭建好蛇窩，每天醒來就迫不及待地去看自己的蛇膽有沒有破殼的跡象。
蛇蛋孵化的時間大概在兩個月，可是眼瞅著已經過去五十多天了，只有極少數蛇蛋孵化出幼蛇，剩下三千多顆幾乎是紋絲不動。
直到80多天過後，楊洪昌的心算是徹底涼透了，這第一批蛇是孵化失敗了，一萬多塊錢血本無歸，孵化出來的幾十條蛇，還不夠來回的運費。
待孵化的蛇卵
人生中第一次重大的決定就這樣畫上了慘烈的句號，楊洪昌的心情難過得無以復加，妻子和父母都站出來數落他。
「本來就不同意你養這些東西，家裡幾千條蛇出來進去的多嚇人啊？再說了，這東西天性就是野，靠你能把他養活了？又不是養貓養狗，給口吃的就行。」
八十年代的一萬塊錢，對大部分地區的人來說都不是小數目，更何況是子思橋村這樣落後的小村子，
鄰居們看到這種情況，本來躁動的心瞬間冷靜下來，大家還是拿起袋子、棍子，一股腦兒鑽進後山，繼續捕蛇去了。
但機會這種東西，從來都是留給有準備的人和肯堅持的人，楊洪昌多年來關注養蛇行業和市場，他知道蛇是可以靠人工來養活的，自己之所以會失敗，是因為自己沒有認真了解過蛇的生活習性，和孵化環境要求。
他迅速從失敗的陰影中調整過來，去外地觀察、求教，對相關知識做了詳細的了解，也確定了第一次養蛇失敗的原因，果然跟自己預料的一樣。
幾個月後，他回到了家，還帶回來四萬枚蛇蛋，順便買來很多關於養殖蛇的書籍，這些都是他用貸款的錢買的，這一次，他要置之死地而後生，決心扳回一局。
家人看到這個情況，吵得不可開交，覺得楊洪昌一定是瘋了，中了蛇妖的蠱惑，這個人家要完蛋了。村里人聽說以後，也在背地裡開始對他指指點點。
楊洪昌生活照
楊洪昌沒有理會這些流言蜚語，他知道很多東西只能自己默默承受，別人無法分擔，但總有一天，他要向別人證明自己的決定是不是正確的。
這一次，他選用了泡沫箱裡鋪泥土作為孵化蛇蛋的「模擬洞穴」，因為這種材料與石頭或磚牆相比，溫度更加恆定，蛇蛋在裡面不易受溫差影響，成活率就會更高。
他每天最緊要的事就是觀察蛇蛋的變化，一旦有一絲異樣，就會翻開書本仔細查閱，再不行就馬不停蹄地跑到市區請教別人。
功夫不負有心人，兩個月後，楊洪昌看著孵化成功的三萬七千多條幼蛇，樂得合不攏嘴了。
這一次，他用自己的倔強和孤注一擲成功地讓親友們刮目相看了。
按照市場價格，每條幼蛇按照3.8元的價格出售，楊洪昌一下子到手十四萬，還掉貸款後，手上還剩五六萬，他成為了子思橋村最富有的人。
這一招出手馬上吸引來了全村的村民，包括曾經對楊洪昌冷嘲熱諷的那些人，紛紛來討教養蛇的方法，楊洪昌並沒有為此心懷芥蒂，更沒有因為自己手頭有錢就變得趾高氣揚。
他把自己養蛇的經驗全盤托出，教大傢伙兒怎麼買蛇蛋，怎麼孵化，怎麼銷售。
遇到一些比較複雜的情況，他也會親自跑到對方家裡進行手把手的指導。
養蛇場
幾年下來，全村人都加入到養蛇賣蛇的行業中，而且所有的家庭都擺脫了貧困，依靠自己敢想、敢拼、敢做的這股勁兒，過上了富足的日子。
中國第一蛇村
如今的子思橋村已經今非昔比，村里道路寬闊，樹蔭濃郁，白牆黑瓦，基本上家家戶戶都蓋起了兩層小樓。提起蛇，大家語氣寬和，熟悉的像老朋友。
在村里閒逛幾圈，會發現有的小孩們手中拿著的除了玩具，還有兩三米長的蛇，
他們對蛇一點都不害怕，任憑蛇盤在自己的脖子上，或纏在手臂上，像戴著首飾一樣自然，大人們笑著說：「從出生就天天和蛇生活在一起，沒有害怕的。」
一位頭髮灰白的老奶奶在院子裡忙碌，她指著自家的蛇池給大家看，說自己從四十幾歲開始養蛇，已經養了十幾年。
她彎下腰一下子摟起幾十條蛇，親切地像孩子一樣。
但無論大家如何介紹自己養的蛇多麼溫順多麼乖巧，記者還是不敢靠近這些令人發憷的生物。
正常人對蛇的恐懼是刻在基因里的，這是進化的結果。
子思橋村一百七十多戶人家，捕蛇養蛇的歷史已經有三十年，當然有人被蛇咬過，甚至也有人因此喪命。
但並不會影響大家對蛇的喜愛和尊重，因為對他們來說，沒有蛇，就沒有現在的生活。
「他們會第一時間跑來找我，甚至不去找醫生」，楊洪昌大笑著說到，論起被蛇咬，我應該是經驗最豐富的，他抬起手臂，上面大大小小的咬痕有的已經斑駁，有的還清晰可見。
毒蛇的咬痕只有兩個孔，沒毒的蛇咬完會留下一排牙印。
楊洪昌樂意與大家分享這些，如果被毒蛇咬到，要趕快把毒擠出來，或者在被咬的地方旁邊劃兩個口子放血，否則就會出大事情。
有時候根本來不及跑去醫院，大家馬上就會來找我，「被咬得多了，我也成半個醫生了。」
儘管養毒蛇非常危險，但幾乎每家都會養一部分毒蛇，因為毒蛇藥用價值更高，能創造更多利潤。
而在這些養蛇人的心中，最危險的工作莫過於取蛇毒了。
取毒師每隔20--30天取一次蛇毒，事先準備好帶有薄膜的容器，將毒蛇攥在手中，在毒蛇張開大嘴的瞬間，用它的毒牙刺破薄膜，它就會射出毒液。
這個過程非常危險，因為毒蛇的攻擊性比一般的蛇高出許多，它的頭可以360度旋轉，稍不留神就會被咬到，而一旦咬到並射出毒液，後果不堪設想。
蛇毒的產量很少，每條毒蛇一個月只能取到一兩滴毒液，因為取毒過程極其危險，產量又極少，所以蛇毒的價格非常昂貴，被稱為「液體黃金」。
蛇毒的藥用價值很高，每一百毫克蛇毒可以製成8萬劑抗毒血清，就能夠拯救四千人的生命，因此，在養蛇人心裡，毒蛇雖然脾氣暴烈，卻是非常受尊重的。
儘管有人在取毒時不幸喪命，但並沒有因此放棄毒蛇的養殖。
這也是一個人人聞之色變的職業，現在全國的取毒師不超過百人。子思橋村雖然家家養蛇，但也有專門的取毒師，並不是各家自己取毒。
1996年，楊洪昌創立了德清縣莫干山蛇類實業有限公司，養殖場地幾經擴大，如今已擴大到75000多個平方，在全國範圍內與150個養殖戶簽訂了訂單，還建立蛇類加工場地2000多個平方，GMP認證的蛇類保健品生產線一條，每年的保本收益在700萬元以上。
此外，楊洪昌還收到了相關部門頒發的《企業境外投資證書》，他把生意做到了韓國，與韓國金&丁株式會社達成了深度合作，並在韓國KBC電視台等多家媒體的推動下，數次受到韓國農業部門邀請，擔任蛇類養殖場的技術顧問。
蛇村的人對蛇的感情是幾十年慢慢積澱下來的，正如80後養蛇人楊曉霞所說：「我們老一輩，像我爸爸他們，文化水平不是很高，主要是比較粗曠型的養蛇。到後面我們希望是全部可以我們自己繁育出產，讓我們這個行業能夠可持續更替。」
在他們眼中，蛇從一個兇猛、殘忍的動物變成一種「搖錢樹」，再變成一種需要與人和自然共同繁衍生息、互惠互利的「朋友」，
可以說，子思橋村人民的致富經，不僅僅是勤勞、果敢帶來的，更是充分地尊重自然，尊重生命帶來的。