美國空軍在「科技2030」影片中,透露了第6代戰機可能的模樣。(美國空軍)
美國「下世代空優」(NGAD)戰機疑現身
美國空軍部長肯達爾(Frank Kendall)周三說,高機密的「下世代空優」(NGAD)戰機已展開決定性的工程製造發展(EMD)階段。
據《防務新聞》(Defense News)和《空軍雜誌》(Air Force Magazine)2日報導,肯達爾在華府智庫「傳統基金會」(The Heritage Foundation)的討論中說,美國空軍是從2015年開始打造「下世代空優」戰機初期的實驗原型,而他當時還是空軍採購、科技暨後勤次長。他說,這X戰機計劃在於降低風險,並開發相關製造計劃所需的關鍵技術。
肯達爾說,相關技術持續進步,如今「下世代空優」戰機計劃已發展出系統家族,除了載人戰機外,還有少數自主無人僚機。一般而言,從進入工程製造發展階段要達到發揮初始戰力的目標,通常需要將近7年。
「下世代空優」(NGAD)戰機
儘管美國空軍已在「下世代空優」戰機計劃上投入約7年的時間,但由於最近才進入工程製造發展階段,因此要讓戰機發揮初始戰力,還需要好些年。肯達爾說,計劃的目標在於讓「下世代空優」戰機2030年以前實際發揮戰力。