冬三月，從立冬開始，經過小雪、大雪、冬至、小寒、大寒直到立春前一天為止，是一年中氣候最寒冷的季節。自然界天寒地凍，陰氣盛極，陽氣潛伏。人的代謝相對緩慢，故冬季養生，應避寒就暖，斂陽護陰，以閉藏為本。
冬季起居調養，《素問·四氣調神大論》曾有詳細的描述：「冬三月，此謂閉藏，水冰地坼（chè），無擾乎陽；早臥晚起，必待日光……去寒就溫，無泄皮膚，使氣亟奪，此冬氣之應，養藏之道也。」冬天的三個月，是萬物生機閉藏的季節。在這一季節里，水面結冰，大地凍裂，所以人不要擾動陽氣，要早睡晚起，一定需等到日光出現再起床；還要遠離嚴寒之地，靠近溫暖之所，不要讓膚腠開啟出汗而使陽氣大量喪失。這乃是順應冬氣、養護人體閉藏機能的法則。違背這一法則，就會傷害腎氣，到了春天還會導致四肢痿弱逆冷的病症。故冬季的起居養生，宜早睡晚起，最好等待日出以後活動，以免擾動陽氣；還要注意防寒保暖，護陽固精。
《千金要方·道林養性》也說：「冬時天地氣閉，血氣伏藏，人不可作勞汗出，發泄陽氣，有損於人也。」在寒冷的冬季里，不應當擾動陽氣，破壞陰成形大於陽化氣的規律。早睡晚起，日出而作，可保證充足的睡眠時間，以利陽氣的潛藏，陰精的積蓄。實踐證明，人體的許多疾病都與季節和天氣變化有關。嚴冬由於氣溫下降，冷空氣刺激使呼吸道抵抗力下降，易致一些慢性病發作，如慢性支氣管炎急性發作；氣溫驟降或寒潮來臨，易使心血管病患者感到胸悶、氣短、頭暈、噁心和全身不適，可能誘發心肌梗死和中風；流行性感冒的發生和流行與冷空氣的襲擊也有密切關係。所以在冬季，一定要適時增添衣物，注意防寒保暖，防止各種疾病的發生。
在性生活方面，也應注意順應自然界主藏的規律，節制房事，蓄養陰精。《素問·金匾真言論》指出：「夫精者身之本也，故藏於精者，春不病溫。」性生活應審慎安排，適中為度，對於預防春溫病也有一定的作用。