中共領導人習近平本周將訪問沙特阿拉伯，旨在加強在該地區的影響力。圖為2022年11月14日，習近平在印度尼西亞峇里島舉行的G20峰會前夕與拜登（不在畫面中）會談。
多家媒體援引知情人士說，習近平本周將展開對沙烏地阿拉伯的訪問，並在期間參加兩個峰會。此舉旨在擴大中共在中東地區的影響力，也勢必會引發美國的密切關注。美國總統拜登已經表示，美國不會從該地區走開，讓中俄來填補空白。
習近平訪問沙特將參加兩個更會
美國有線電視新聞網（CNN）12月5日報導，據一名知情人士、一名阿拉伯外交消息人士和兩名阿拉伯高級官員透露，中共國家主席習近平定於12月8日抵達沙烏地阿拉伯，進行為期兩天的國事訪問。此舉正值美國與沙特和中共的關係緊張之際。
四位消息人士稱，習近平的利雅得之行將包括參加中國-阿拉伯國家峰會（以下簡稱中阿峰會）和中國-海灣阿拉伯國家合作委員會（GCC）峰會。
據阿拉伯外交消息人士稱，預計至少有14位阿拉伯國家元首將出席中阿峰會。
北京尚未正式宣布習近平將訪問沙烏地阿拉伯。CNN正在聯繫中共外交部就此事尋求置評。
上周，沙特政府發出了報導峰會的記者登記表，但沒有確認具體日期。CNN尋求就有關習近平的訪問獲得更多信息，但沙特政府拒絕回應。
另據路透社11月30日報導，熟悉該計劃的三名阿拉伯外交官表示，沙烏地阿拉伯計劃在12月9日舉辦中阿峰會，習近平在訪問沙特期間會出席該峰會。
兩名外交官和第四名直接了解此次訪問的消息人士告訴路透社，習近平計劃於12月7日抵達利雅得。
習近平預計本周將和沙烏地阿拉伯國王和王儲會面。而5個月前，美國曾警告北京，美將不會把中東讓給它或其它任何國家。
中東角力
習近平的這次訪問凸顯了中共希望在一個傳統上被華盛頓視為屬於其影響力範圍的地區加強聯繫。
路透社報導，外交官們表示，預計中共代表團此行將與海灣國家和其它阿拉伯國家簽署數十項協議和諒解備忘錄，涉及能源、安全和投資。
沙特的石油對中共來說十分具有吸引力。《衛報》報導，哈佛貝爾弗中心（Harvard Belfer Center）中東研究所研究員、哈德遜研究所高級研究員穆罕默德‧阿利亞亞（Mohammed Alyahya）說，中國（中共）一直關注在非洲和其它地方建立軍事基地。「過去，它（中共）的利益純粹是重商主義的，完全集中在商業上。現在，它們越來越多地通過戰略眼光看待事物。」阿利亞亞說。
「中國（中共）是美國在該地區的主要競爭對手。」阿利亞亞說。
中共在中東日益增長的影響力引發了美國的關注。其實，早在數月之前就傳出習近平將訪問沙烏地阿拉伯的消息。美國政府在8月份曾駁斥了習的訪問標誌著美國在中東影響力減弱的說法，並強調了美國在該地區的重要參與，表示美國會繼續留在該地區。
2022年7月16日，美國總統拜登和阿拉伯國家領導人在沙烏地阿拉伯參加峰會。(Yousef Allan/Jordanian Royal Palace/AFP)
美國葉門問題特使蒂姆‧萊德金（Tim Lenderking）8月份表示，其它大國的外交訪問是意料之中的，但他表示，在拜登總統7月訪問該地區後，美國已重申其對該地區的承諾。
「總統給該地區帶來的主要信息是，美國哪兒都不去。」萊德金告訴CNBC的哈德利‧甘布（Hadley Gamble）。
美國近幾個月因石油生產聯盟「石油輸出國組織+」（OPEC+）石油減產的決定與沙烏地阿拉伯關係緊張。然而，海灣地區的官員清楚地表明，他們不願意過多地捲入任何中美爭端，因為他們知道他們必須與中美兩國保持關係。
沙烏地阿拉伯和阿拉伯聯合大公國都依賴美國作為軍事硬體和保護的供應商。美國的硬體幾乎不可能被中共所提供的產品所取代。
根據包括《武器出口管制法》在內的多項國內和國際法律，美國國務院每年監督向盟國和夥伴國家／地區出售約550億美元的軍事產品。除出售武器外，海外買家還接受美國的培訓和後勤支持。
24/7 Wall St.網站審查了陸軍出版的最新《2020—2021年陸軍武器系統手冊》，並確定了有多少現役或正在開發的武器系統銷往各個國家和地區。結果顯示，沙烏地阿拉伯和埃及是購買現役／正在開發的美國陸軍武器系統最多的兩個國家。