在中國爆發COVID-19疫情將滿3年之際，各地正處於官方防控手段大鬆綁之後的疫情驟升期，單日新增少說好幾百萬人感染（註：因中共一貫瞞疫，實際情況未知）。經歷街頭空蕩蕩、民眾搶購藥品囤積、醫院人滿為患等棘手狀況3個星期之後，北京、上海兩大都會的居民已逐漸恢復運作，通勤時段的地鐵車廂壅擠，市集、樂園已見人潮回籠，百姓與「與病毒共存」的生活又更加靠近了一些。
北京地鐵車廂26日上班通勤時段乘客人數明顯回籠。路透社
中國在12月7日公布放寬COVID-19防疫措施「新十條」，允許居家隔離，停止大規模核酸（PCR）檢測，不再對跨區移動人士查驗健康碼，嚴厲的「清零」防疫策略撐了將近3年終於退場，於此同時中國也立刻進入疫情快速延燒的時期。 中共國家主席習近平今天（12/26）也首度在動態清零退場之後發布相關談話，「新冠疫情防控面臨新形勢新任務，要更加有針對性地開展愛國衛生運動」。
中國14億人口此刻正處於大規模感染時期，官方發布的疫情數據頗受衛生專家與居民質疑。到昨天為止，中國已連續6天未新增任何COVID-19死亡病例。北京有醫師表示，醫療院所患者爆滿，人數是平時的5到6倍，絕大多數都是老人。官媒新華社報導，總理李克強說，全國各級政府務必進一步強化力道，確保民眾醫療需求獲得滿足。
25歲的林姓上海居民向路透社表示：「我已經準備要與大流行共存了。封控並不是長期解決方案。」今年3月底，人口2500萬的上海市在當局仍堅持清零的情況下，度過長達2個月的封控時期，直到6月1日才解封，冷清了2個月的街道終於恢復熱鬧。
上海地鐵26日上班尖峰時段有大批戴著口罩的通勤族搭乘。路透社
外灘是上海人度周末的熱門去處，當地每年舉辦聖誕市集，吸引大批人潮聚集。上海迪士尼樂園與北京環球度假區25日當天各自舉辦冬季慶典活動，聖誕節裝飾披掛吸客，園區出現等候搭乘游具的長長人龍。南方的廣州市各大風景區聖誕節周末造訪的人次暴增，《21世紀經濟報導》（21st Century Business Herald）稱，比前一個周末大漲132%。阿波羅網評論員王篤然表示，這個報導沒有人數，只有百分比，可疑。如果上個周末是100遊客，這個周末是232個遊客，就算是暴增132%。
中國是世界上最後一個把COVID-19視為地方流行病的大國，幾乎所有對日常生活的封控手段都在同一時間取消。嚴格封控令這個經濟規模17兆美元的國家經歷了近50年來最慘澹的經濟成長率，也擾亂了全球供應鏈與商貿往來。
分析家認為，中國身為全球第二大經濟體，短期之內必將因疫情大規模傳染而承受更為嚴重的苦果，製造業重鎮因大量感染者生病而導致勞動力銳減，要到明年才可望復甦。電動車商特斯拉（Tesla）在上海的車廠，上周六進一步計劃在今年最後一個星期暫停絕大多數的廠務運作，但沒有說明理由為何。
北京一所醫院的發燒門診區外，護理人員23日忙著把病床推到定點。路透社
中國政府日前已把COVID-19死亡病例認決標准增嚴，僅有死因是肺炎或呼吸衰竭者方可列為染疫死亡。此舉令衛生專家大表吃驚。在這個全球人口最多的國家，醫護人員必須抱病上班，退休醫護重回前線、趕赴鄉村支援。北京私立和睦家醫院（Beijing United Family Hospital）的外籍醫師伯恩斯坦（Howard Bernstein）表示：「本院的收治量能已經到頂了。」
華東工業大省浙江離上海很近，人口654萬，省府衛生當局25日宣布正面臨每天新增100萬人感染的棘手狀況，而且幾天之內這個數字恐將倍增至200萬人。
中國官媒報導，江西省衛生當局預估，全省感染高峰預計在明年1月中旬出現，而且過年春運會再製造出後續感染高峰。官員警告，這一波大規模感染將維持3個月，全省4500萬人口大約8成都可能感染。
山東省大城市青島估計，每天新增感染人數上看53萬人。
上海市一處聖誕市集24日出現不少民眾採購逛街，少數民眾並未配戴口罩。路透社
中國各地的城市近來不斷趕設加護病房與發燒門診，以防院內感染擴大。中國官媒報導，北京市發燒門診地點已從94處大增至將近1300處；上海市則有2600處，並自其他疫情相對較不吃緊的局處調醫護來支援。
富裕程度不如這些大都會的其他城市因應疫情的能力，其實也令中國人憂心忡忡，尤其在好幾億人口即將踏上春運行程的此刻，百姓焦慮更加嚴重。林姓上海居民說：「我擔心墮胎非常之大......大流行會再度爆發。」
2021年1月北京地鐵站人潮洶湧景象。路透社資料照片