資料照片：2019年3月12日威廉·「里克」·辛格（前）走出波士頓聯邦法院，此前他對其在全國大學招生賄賂醜聞的指控認罪。
一起美國大學招生行賄陰謀大案的幕後主謀周三（1月4日）被判處三年半監禁。他將名人、富商和其他的父母誘進圈套；而這些人則利用他們的財富和特權花錢讓自己的孩子進入頂級學校。
對62歲的里克·辛格（Rick Singer）的量刑裁決是這場範圍廣泛的醜聞中最長的刑期；該醜聞使美國一些最負盛名的大學感到尷尬，並使得早已被視為偏向富人的神秘招生系統成為關注的焦點。
檢察官曾尋求判處辛格六年監禁，並提到辛格的廣泛配合幫助有關當局揭露了整個陰謀。辛格於2018年開始與調查人員秘密合作，並記錄了數百次電話和會議，協助當局對2019年3月被捕的數十名學生父母、體育教練和其他人提起訴訟。
因參與該欺詐陰謀而被送進監獄的人包括情景喜劇《歡樂滿屋》（Full House）演員洛莉·路格林（Lori Loughlin）和她的時裝設計師丈夫墨西若·加魯里尼（Mossimo Giannulli），還有《絕望的主婦》（Desperate Housewives）明星演員菲麗西提·霍夫曼（Felicity Huffman）。此外，來自耶魯大學、史丹福大學、喬治城大學和加州大學洛杉磯分校等學校的體育教練承認收受了賄賂。
「這是一個規模巨大、膽大妄為和令人嘆為觀止的陰謀。實際上已經成為眾多書籍和電視故事片裡的情節，」美國聯邦助理檢察官史蒂芬·弗蘭克（Stephen Frank）周三對法官說。
檢察官稱辛格在此案中的合作程度儘管無與倫比，但同時表示也是有問題的；檢察官還指出辛格承認通過向他的幾名受到政府審查的客戶通風報信，從而妨礙了調查。
他的辯護律師坎迪斯·菲爾茲（Candice Fields）表示，辛格冒著巨大的個人風險，戴著竊聽裝置記錄會議內容，並「盡一切努力」協助政府進行調查。菲爾茲要求判處三年緩刑，而如果法官認為一定要讓辛格入獄接受懲罰，那就判處六個月監禁。
辛格向他的家人、形象因他受損的學校和其他人道歉。他還承諾，他生命中的每一天都將努力對人們的生活產生積極的影響。
2019年，就在這個大案被公開的同一天，辛格對敲詐勒索陰謀和串謀洗錢在內的指控表示認罪。其他數十人最終也對指控表示認罪，而兩名學生父母在審判中被定罪。
波士頓有關當局開始調查該陰謀之前，一名與本案無關、因證券欺詐陰謀而受到審查的高管告訴調查人員，耶魯大學的一名足球教練提出幫助他的女兒入學以換取現金。這位耶魯大學教練指引當局找到了辛格，辛格與當局的合作揭開了整個陰謀秘密。
聯邦當局對這一系列大學招生行賄陰謀所展開的調查被稱為「校園藍調行動」（Operation Varsity Blues）。
據檢察官稱，辛格從他的客戶那裡收受了超過2500萬美元，支付的賄賂總額超過700萬美元，並將超過1500萬美元的客戶資金為自己謀利。
在辛格被判刑之前，在「校隊藍調行動」中受到最嚴厲的懲罰的是前喬治城大學網球教練戈登·恩斯特（Gordon Ernst），他因接受賄賂超過300萬美元而被判兩年半監禁。
對涉案的那些學生父母的懲罰從緩刑到15個月監禁不等；不過被判監禁的那位家長在對定罪提出上訴期間仍然享受自由。
去年12月，在與辛格案沒有關聯的另一起大學招生行賄案中，聯邦檢察官遭遇了一次法律挫敗，被告前哈佛大學擊劍教練彼得·布蘭德（Peter Brand）和馬里蘭州富商、電信公司iTalkBB總裁趙捷（Jie「Jack」Zhao，譯音）被陪審團裁定無罪。本案的一些檢察官參與了「校隊藍調行動」。
趙捷與布蘭德在2020年被逮捕。布蘭德被控從趙捷那裡收取了超過150萬美元的賄賂，把他的兩個兒子招進哈佛擊劍隊，用這種方式讓他們進入哈佛大學。
辯護律師說，趙捷與布蘭德的財務往來屬於朋友關係，趙捷的兩個兒子進哈佛是憑自己的資質。
波士頓的一個聯邦陪審團12月21日裁決，針對他們兩人的所有指控均不成立。