從年三十吃了團圓飯後，張先生就感覺身體特別疲勞，原以為是這幾天太累的過，但是到了晚上睡覺一躺下就喘不上來氣，硬是靠床坐了一晚上，兩條腿也腫脹得厲害，大年初一一大早就被孩子們送到了醫院。
經過一番檢查，張先生被告知發生了心衰，與他近幾天過度興奮與勞累有脫不了的干係，好在經過治療他的不適症狀很快得到了緩解，一家人的緊張得以放鬆，重新感受起了團圓的喜悅。
那麼，什麼是心衰？為什麼會發生心衰呢？
簡單地說，心衰是指心臟收縮乏力，既不能強有力地泵出血液推動血液循環，也不能使全身血液順暢地回流，而全身所需要的氧與營養物質必須通過血液運送，血液循環受阻會導致缺氧，出現呼吸困難、頭暈、頭痛、疲乏無力等症狀，全身血液滯留尤其是四肢遠端血管中血液量增多滲出就導致了腿、腳、手的腫脹，如果肺部有淤血滲出還會引起咳嗽咳痰，嚴重時會咳出粉紅色泡沫樣的痰。
心衰的病理基礎在於心肌細胞缺了氧與營養，原因主要是因為給心肌細胞供血的冠狀動脈出了問題，比如發生了動脈粥樣硬化及有斑塊形成，導致血管變厚、管腔狹窄，在受到某些因素影響比如做體力活動、過度勞累等時，心肌的需氧量增大，但因為血管病變的存在無法滿足心肌需氧量，心肌細胞無法正常完成收縮功能，心臟泵血能力不足，心衰便發生了。
由此可知，心衰是完全可以避免的，一方面要避免引發心衰的危險因素，比如生活規律不要過勞，另一方面也是最根本的，是要阻止延緩心臟冠狀動脈病變的進展，尤其是有高血壓、糖尿病、冠心病、心肌梗塞等的人，一定要遵醫囑堅持服藥，切不可隨意中斷服藥，更不可擅自停藥。
對於已經發生的心衰，可通過改善心肌供氧、增強心臟功能、調節心率、減少全身血容量等措施給予改善，但一定要知道這此措施只能改善緩解心衰，根本的措施還是要在平時加強對血管病變的干預治療。
需要知道的是：心衰是一種慢性漸進性疾病，70歲以上人群中10%的人存在心衰問題，可以說是一種老年性疾病，除了上述說到的本身患有心臟病的人容易發生心衰外，很多不良生活因素及行為方式也常會誘發心衰，是必須要杜絕的。比如：
老年人對感冒沒有積極治療，導致嚴重呼吸道感染而引起並加重心衰
老年人經常打點滴想疏通血管，殊不知這樣做不但沒有疏通血管的作用，反而可能因增加血容量引發心衰
老年人不注意飲食清淡，吃得過咸，致使血液滲透壓升高，周圍組織中的水分大量進入血液增大心臟負擔引發心衰
過度體力消耗或情緒激動，增大心肌耗氧，本身血管老化或有血管病變無法滿足氧的供給，從而損傷心肌細胞引發心衰