這幾天，美國農村一個小小的修道院火了，
有人驅車九個小時帶家人參觀，有人一進門就跪倒在地膜拜……
背後的原因，是修道院出現一位「死後不腐」的神奇修女。
這位修女名叫威赫敏娜·蘭開斯特（Wilhelmina Lancaster）。
她曾經是普羅維登斯修女會的成員，因為不滿會內風氣，她在1995年以70歲的高齡創建自己的瑪麗本篤會。
（註：本篤會是天主教里的隱修會，屬於一種派別）
瑪麗本篤會位於密蘇里州高爾村，距離堪薩斯市約一小時車程。這裡人口稀少，物資貧瘠，倒是靜心修道的好地方。
蘭開斯特以唱歌作為修道院的特色。修女們每天練唱五個小時，她們錄製的聖歌專輯在2013年Billboard古典音樂排行榜里排名第一，被評為「年度古典音樂藝術家」。
2019年5月29日，蘭開斯特逝世，享年95歲。
四年後，為了完成升天儀式，修道院決定將蘭開斯特的屍體從墓地轉移到禮拜堂的祭壇下，這是她們的傳統。
上周四，修道院院長和幾個修女去挖棺材。
她們撬開棺材的一角，用手電筒往裡面看，驚奇地發現一隻完好無損的腳。
「墓地的工作人員告訴我們，死了四年的人只能看到骨頭，因為威赫敏娜修女沒有經過防腐處理，她躺的木棺材也非常簡陋。」一個修女告訴媒體。
「而且，這棺材上還有條大裂縫，水和泥土全漏進去了。在這麼潮濕的環境下，屍體不可能不腐爛。」
修道院院長以為自己眼花了，但那隻腳確確實實是完整的，她尖叫出聲，然後讓修女們繼續掀棺材蓋。
等棺材蓋徹底被掀開後，全場震驚了——
蘭開斯特靜靜地、完整地躺在棺材裡，就像剛剛死亡一樣。
修女們把屍體搬出來。大部分屍體為20磅重，但這具屍體有80到90磅重，和蘭開斯特生前比沒輕太多。
因為棺材裡水氣太重，蘭開斯特的屍體上覆蓋一層黴菌，把黴菌抹開，能看到肉身和衣服都沒有腐爛的。
修女們在挖屍報告中寫道：「……不僅她的遺體保存完好，她的頭冠和花束也在原位擺好，僅僅是乾癟了。她的蠟燭、十字架和念珠也完好無損。」
「更值得注意的是，她那由天然纖維製成的修女袍也保存完好，她的一生都在為這件長袍而戰。
合成纖維編成的面紗也完好，這種材料也用在棺材的內襯上，但內襯卻完全腐爛了，幾乎消失。」
也就是說，蘭開斯特以及她穿戴的一切都沒有腐爛，棺材本身腐爛了。
殯儀館老闆傑克·克萊因（Jack Klein）感到很納悶。他告訴媒體，自己參加了蘭開斯特的葬禮，親手出具了她的死亡證明，他可以作證沒有做防腐處理，棺材外也沒有任何隔絕裝備。
「我確實無法理解，為什麼沒防腐的屍體在地下埋了四年後，外觀和剛埋時差不多。」
鹽湖城研究太平間科學的教授大衛·赫斯（David Hess）也表示驚訝。
「根據我的理解，沒防腐的屍體在四年後肯定會腐爛的，就算不爛得只剩骨頭，至少也是嚴重腐爛。」
蘭開斯特的屍身完好，也沒有散發異味。唯一殘缺的地方是她的眼睛，有一隻眼被棺材裡的泥土壓塌了，但睫毛和眉毛等脆弱的部位都完好。
「這一切太不可思議了。」修道院院長激動到不能自己，「上帝是真實的，他保護了這具身體和這件長袍，為了點燃我們的信仰。人們要重拾信仰了！」
修女們大為震動，不光因為這是奇事，更是因為「屍身不腐」代表著「聖徒」出現。
在天主教中，如果信仰者的屍體沒有像正常人那樣腐爛，這種狀態被稱為「聖潔」（incorrupt），死者可以被羅馬教廷追封為「聖徒」（sainthood）。
即使使用現代防腐技術，屍體也會經歷自然分解過程，而聖徒們不防腐也能保存多年，所以是神的奇蹟。
天主教通訊社報導，到目前為止全球有100多屍體是「聖潔」的，蘭開斯特是美國第一個被發現死後聖潔的黑人。
為了讓蘭開斯特獲得聖徒稱號，修女們在積極聯繫梵蒂岡，希望他們批准。
這周，修女們用熱水清洗蘭開斯特的屍體，在她的臉和手上塗蠟，將她放到禮拜堂展覽。到下周二，她們會把屍體放到祭壇旁的玻璃櫃，以「迎接她越來越多的信徒」。
蘭開斯特的故事在社交媒體上傳開後，上千人跑到高爾村朝聖。
86歲的瑪麗·盧·恩納（Mary Lou Enna）和自己的兒子兒媳一起來，她看到蘭開斯特就哭了，堅信這是神賜予的奇蹟。
「這真是太美了。我看著她，淚水奪眶而出，我知道這一切是真實的，非常非常有意義。」
「我知道這種事在歐洲經常發生，現在美國也有，我能來了。」
做天主教電台節目的羅伊斯·胡德（Royce Hood）帶著全家人從伊利諾州趕來，他認為如今世道黑暗，所以神降下了恩典。
「我覺得大家的反應都是，『哇，我們現在需要這個。』如今世上有太多混亂和黑暗，我認為上帝給了我們小小的恩典，提醒我們即將發生的事和等待我們的事。」
「我們熱愛我們的信仰。現在，能看到和觸碰一位聖潔的修女仿佛是不真實的。很幸運我們有機會和孩子們一同見證。」
在瑪麗本篤會的禮拜堂，人們跪倒在地，或哭泣或禱告，一遍遍摸蘭開斯特的手。
嗯，可以理解人們很激動，
不過……為什麼屍體不腐爛，總得有個科學的解釋吧？？
大衛·赫斯認為，蘭開斯特的屍體可能是通過一種叫「墓蠟」（grave wax）的化學過程保存下來的。
墓蠟是一種罕見但自然的現象：
水滲進棺材並帶來鹼性土壤，讓屍體產生皂化反應，體內的脂肪變成蠟質有機物，也就是「屍蠟」。屍蠟形成堅硬的外殼，將屍體牢牢包裹，它阻止屍體進一步腐敗，保存死者的體型、臉部特徵、內臟等。
1875年，美國人在費城挖火車站地基時，就挖出兩具「皂化木乃伊」。這兩具屍體已經埋了幾十年，一直沒有腐爛，現在在博物館中展覽。
赫斯認為，如果蘭開斯特的墳墓屬於高鹼性環境，那麼是可能的。
匹茲堡太平間科學研究所的所長巴里·立思（Barry Lease）說，他們可以做分析土壤，判斷墓地的鹼性程度。
但他仍然對蘭開斯特的屍體無異味這點感到疑惑。
「這個女人的屍體沒經過防腐處理，木棺外沒有容器，溫度也沒有低於零度。這樣的屍體埋四年，肯定會散發明顯的氣味。所以我覺得，那裡面應該發生了一些奇特的事。」
西卡羅來納大學的法醫人類學教授尼古拉斯·帕薩拉卡（Nicholas Passalacqua）潑了盆冷水。
他認為屍體最初幾年內保存完好的情況並不少見，之所以大家如此驚奇，是因為很少會有人把屍體挖出來對比。
「一般來說，我們埋葬屍體後，它會需要5年時間爛成骨架。這是在沒有棺材和其他容器的情況下。這具屍體有棺材，四年後它保存完好，我不覺得太奇怪。」
雖說如此，整整四年沒有一點腐爛，還是挺超出認知的。
瑪麗本篤會說她們已經和教廷取得聯繫，會進行全面徹底的調查。