前美國國務卿亨利‧基辛格（Henry Kissinger）周二（7月18日）在北京會見了中共國防部長李尚福，這是他四年來首次訪問北京。
基辛格強調了處理好美中關係，避免兩國發生戰爭，扭轉當前困難局面的必要性。他說，「美中應該消除誤解，和平共存，避免對抗。歷史和實踐不斷證明，美中任何一方都承擔不起把對方視為對手的代價。」
根據中共國防部發布的有關會談的新聞稿，李尚福在會談期間再次將矛頭對準了美國，稱「美方一些人未同中方相向而行，致使中美關係徘徊在建交以來的低谷」。
此次會談是在美中關係惡化、兩國高層軍事對話仍處於凍結狀態、東亞地區軍事部署加劇之際舉行的。美國在2018年對李尚福實施制裁，原因他涉嫌協助俄羅斯國防產品出口公司（Rosoboronexport）向中國出售蘇-35戰機和S-400飛彈系統設備，這一舉動違反了美國對俄羅斯的制裁。李尚福今年3月被任命為中共防長後，北京將此作為拒絕與華盛頓重新開放軍事對話的理由。6月份在新加坡舉行的香格里拉安全對話會上，李尚福拒絕和美國國防部長勞埃德‧奧斯汀（Lloyd Austin）會面。
基辛格還說，美中兩國軍方應該加強溝通。
基辛格此行也正值美中尋求緩和緊張局勢之際。由於中國經濟陷入困境，習近平政府正試圖恢復在華外企的信心。
美國國務卿布林肯和財政部長耶倫近期先後對中國進行了訪問，旨在緩和兩國因中共間諜氣球事件和台灣問題等而日益惡化的雙邊關係。基辛格和李尚福會面的同一天，美國氣候特使約翰‧克里（John Kerry）也在北京同中共總理李強以及中共最高外交官王毅進行了會面。
今年6月，基辛格對美中關係狀況表示悲觀。基辛格在接受彭博新聞社採訪時表示，如果緊張局勢繼續保持目前的態勢，中國和台灣之間很可能發生軍事衝突。基辛格一直被視為是中國的「老朋友」。這位百歲老人對亞洲地緣政治的看法受到密切關注。