有句話叫做「富不過三代」，在家境優越中成長的人，對於金錢的誘惑，很難抵禦，從而陷入紙金醉迷的生活不能自拔，而近代也有這麼一位，他可以說是民國第一敗家子，這邊是盛宣懷的四公子盛恩頤。
清朝末年，隨著洋務運動的發展，從而誕生了一批企業家和商業街的巨賈，而盛宣懷也是其中之一，他被稱為中國實業之父，開創了第一個民用股份制企業輪船招商局，第一個電報局中國電報局，第一家銀行中國通商銀行等等。
而在家庭方面，盛宣懷的生活卻並不是太如意，他先後迎娶了三房正室，生下三兒三女，但是老大昌頤和老三同頤都早早去世了，老二和頤過繼給了盛宣懷的二弟雋懷，最後也夭折。這樣一來，而到了後來，妻子莊夫人生下盛恩頤，為此盛宣懷將幼子看得格外重要，對他十分寵愛。
含著金鑰匙出生的盛恩頤的起點也是十分高的，在兩家撮合下，他的妻子丈人是民國總理孫寶琦，在1916年父親去世後，母親莊夫人成為了盛家產業的掌門人，實際上權力已經移交到了盛恩頤的手裡，然而讓人十分惋惜的是，盛恩頤並沒有他父親的能力。
從歐洲留學歸來的盛恩頤，已經習慣了花天酒地的生活，他在上海，也是開始大把砸錢，他進口了上海的一台奔馳轎車，為了顯示自己的闊綽，車牌還換成銀子的，上面刻著自己的名字。因為盛宣懷排行老四，所以他的汽車租界牌是四個4，上海灘獨此一家。
那個年代車本來就少，只要各個賭場和飯店看見帶著4的牌照車駛入，就知道是盛家老四來了，盛恩頤對於自己的紅顏知己們，同樣是出手闊綽，他給每個姨太太買下一棟花園洋房，還僱傭了一大幫傭人，此外，盛宣懷還在跑馬場養了75匹馬。
不過這西比起盛宣懷在賭博上面的事跡，恐怕就是小巫見大巫了，他創過記錄，一夜之間，將將北京路黃河路一帶帶有一百多間房屋的街道，輸給了浙江總督盧永祥的兒子，民國四公子之一的盧小嘉。
至於父親交給自己的企業，盛宣懷也是絲毫沒有放在心上，他的兒子如此形容盛恩頤在漢冶萍總經理職位上的做派：「爹爹是躲在煙塌上，一邊抽大煙一邊批文件的。」
根據盛恩頤的賭友回憶，盛老四白天睡大覺，四點多才起床，緊接著就趕往賭場，然而手上沒有現錢，銀行又關門了，那隻好將家裡面的老古董拿到當鋪去當了。到第二天再派人去當鋪贖回來，這樣一來，隨著盛恩頤一天天揮霍。到抗戰前，他的家業基本全部揮霍一空。
抗戰後的盛恩頤已經非常窮困了。有一天，他與李鴻章的孫子李厚甫在街頭偶遇，兩人都穿著破衣爛衫，一起走到襄陽公園門口，兩個腦袋伸到鐵欄杆裡面，想進去坐坐。
結果兩人面面相覷，誰都沒有買票錢。
等到解放後，盛恩頤只剩下幾間祖屋祠堂，成為了他最後的棲身之所，晚年的盛宣懷，生活十分的淒涼，空困潦倒。
盛恩頤的結局很慘，1958年因為窮困潦倒，餓死在了自己老宅的門房裡，留下的遺願是：想吃口肉！
盛宣懷如果泉下有知，肯定會很後悔對盛恩頤那麼寵愛，慣子如殺子這個道理再明白不過了。