美國國防部長奧斯汀（左）與菲律賓國防部長特奧多羅（右）圖：翻攝自奧斯汀推特
美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）與菲律賓國防部長特奧多羅（Gilberto Teodoro Jr.）15日發表聯合聲明，批評北京最近在南海的舉動，並推動加強兩國的長期聯盟。
兩位國防部長在雅加達參加東協國防部長擴大會議，他們譴責中國船隻最近對在仁愛礁周圍騷擾「進行合法補給行動」的菲律賓海岸警衛隊和補給船艦，並譴責中國在南海針對美國飛機和艦艇採取的「危險」行動。
美國和菲律賓國防部長也「承諾探索進一步加強雙邊行動和規劃的機會」，包括明年的軍事演習和資訊共享協議。雙方聲明將尋求「與志同道合的夥伴擴大多邊活動」。
雙方重申美菲《共同防禦條約》，該條約規定華盛頓有義務在馬尼拉發生武裝攻擊時保衛馬尼拉。聲明指出，該條約「適用於兩國在太平洋任何地方－包括南海－的武裝部隊、公共船隻和飛機」。
聲明中寫道：「奧斯汀部長重申拜登總統的信息，即美國堅定對菲律賓的國防承諾，並強調美國與菲律賓並肩捍衛其專屬經濟區的主權權利和管轄權。」
除了根據《增強國防合作協議》最初商定的五個基地外，美國軍方今年年初又獲得了進入菲律賓另外四個基地的權利。
通報稱，繼最近完成耗資2,400萬美元的菲律賓一處軍事基地跑道升級後，兩位國防部長「承諾進一步加快《強化防務合作協議》（Enhanced Defense Cooperation Agreement，EDCA）的實施」。