最近有報導指出，加拿大BC省Prince George市長在任職不到一年的時間裡，在餐飲、娛樂、旅行和住宿方面的預算明顯超支。
據ca.news.yahoo.com的一篇文章顯示，有媒體通過《信息自由法》申請獲得的財務報告顯示，在2022年11月7日到2023年9月28日期間，市長余星友（Simon Yu）在旅行、住宿、餐飲和娛樂方面的花費超過了18,000加元，幾乎是市政府為這些開支所做9500加元預算的兩倍。
文件顯示了，他在溫哥華、蒙特婁、渥太華和多倫多的旅行開支，其中包括在渥太華豪華套房所住的豪華套房。
報導中說，在餐飲方面，他的開支超過4,000加元，主要在喬治王子市的餐館，這一切都是由納稅人買單。Prince George市為市議員的城市業務相關開支設定了每年8,000加元的預算，但對市長沒有這樣的限制。
與前任市長Lyn Hall相比，余星友的開支要高得多。根據公開信息，Hall在任期的最後一年花費了略高於9,000加元。Hall作為市長的開支最高達到了2019年的16,000加元。
根據城市每年提交的財務信息報告，余星友的開支也與其他規模相似的市長的開支預算歷史紀錄不符。
圖源：princegeorge.ca
根據Prince George市確定的「同行市政府」在2015年至2022年間提交的預算比較中，只有Naneimo、Kelowna和Victoria的市長在一年內曾經超支20,000加元以上——Nanaimo超支兩次，Kelowna兩次，Victoria一次。
市長稱出差符合公共利益
余星友對此表示，他認為自己的出差符合公共利益，並有助於提高該市的知名度。
市長出差的許多行程對於一個城市的領導者來說是標準的，包括在溫哥華參加BC省市政協會大會，並乘坐經濟艙。余星友將超支歸咎於通貨膨脹和成本上漲。
報導中還提到了更昂貴的項目，包括於6月23日他前往渥太華參加加拿大《排華法案》百年紀念活動。總共來看，他在到加拿大參議院大廳參加一場兩小時活動的兩天行程花費超過了2,000加元，其中包括在Fairmont Château Laurier酒店的759加元住宿費。
這次出差之前並未通過Prince George市的傳媒辦公室或市長本人的聲明向市民公開，當地媒體也不知道市長參加了這個活動。余星友解釋說，這個活動是為了紀念加拿大歷史上一個黑暗的時期，當時中國人因種族和民族原因受到歧視。該法案幾乎禁止所有中國移民前往加拿大。中國人也被剝奪了選舉權、擔任公職、擁有土地和從事某些工作的權利。
余星友還表示，他相信來自BC省的其他華裔當選市政領導人也出席了會議，但他記不清是誰。他說，他的行政助理選擇了這家豪華酒店，因為它地理位置在市中心。
但市政傳訊經理Julie Rogers在一封電子郵件回應說，余星友事實上自己預訂了在Fairmont Château Laurier酒店的住宿，然後將確認電子郵件轉發給了他的行政助理。
當被問及為什麼他的出席沒有公開披露時，余星友表示，他認為這是Prince George市傳訊部門的工作，應該告知公眾他的日程安排。
「也許當時，我的活動協調員還沒有與Prince George傳訊團隊同步，」余星友說。
「作為市長，我不是那種喜歡自吹自擂的人……如果他們認為這個活動應該放在市政府網站上，我會把這個工作留給我的傳訊團隊。」
余星友還表示，他相信市議員們知道這個活動，因為他每周都與他們分享自己的日程安排，但他也表示，除此之外就沒有公開披露，也沒有提前討論這次旅行是否符合公眾利益。
傳訊部門的Rogers在一封給媒體的電子郵件中表示，市長的日程每兩周與市議會分享一次，但不與傳訊部門分享。她說還有很多會議和旅行沒有添加到他的日程中。
民主觀察對市政支出的監督很少
有媒體聯繫了市議會的每位成員，就這次旅行和余市長的整體支出徵求意見，但只有一位選擇回應。
圖源：princegeorge.ca
市議員Trudy Klassen在一封電子郵件中表示，她認為余星友一直「忙於與居民、企業主、倡導者和潛在投資者會面」。
她自願透露說，她今年的預算也超支了，並且自掏腰包支付了2000至3000加元。與市長不同，市議員有8000加元的固定年度預算。
市議員Cori Ramay在周三上午發表的博客文章中表示，個別市議會成員，包括市長，負責管理自己的支出，而不是由行政助理或傳訊部門負責。民主觀察的共同創始人Duff Conacher表示，這表明公職人員的支出應符合公眾利益，但在市政層面監督往往不夠。
「問題在於（公眾利益是什麼）留給政客來定義，」他指出，在市政層面，不該期望「主動披露」支出。
Conacher表示，這使得公眾或媒體要來跟蹤支出，並在他們的支出偏離太遠時追究公職人員的責任。
住當地酒店也報銷
市長在當地花錢的情況也有幾起，包括與外地團體和當地人一起在幾家餐館吃飯，包括市議員在內。
有一次，余星友在Prince George的Prestige Treasure Cove酒店住了一晚，向納稅人報銷了242加元。余星友住在距離賭場約五公里遠的College Heights社區。
當被問及時，余星友說他經過深思熟慮決定在酒店住宿，而不是搭計程車回家，然後第二天早上再去取車。余沒有解釋為什麼在與Amylia Capital Corp的潛在投資者進行商務會議後，他無法開車回家。
「當時，我只是不知道……[有關]開支和限額的規定。」
在書面回覆中，余星友表示，他現在承認向市政府報銷那筆酒店住宿費是「不良的做法」，並計劃償還這242加元的費用。
在首次當選的一年後，余星友仍然堅持要成為「三個A的市長」——易接近（accessible）、負責任（accountable）和積極行動（action-oriented）。選民表達了想要改變的願望，以絕對多數選票選舉了余星友，而非連任兩屆的市議員Terri McConnachie。
余星友表示，他上個月才得知自己的預算超支，此後他已經控制了自己的支出。
「一切都比以前貴得多……所以明年，我可能會更加慎重一些，」他說。
他還表示，這可能意味著將來會減少外地會議和會議，以及減少由納稅人支付的餐費。
據BC Urban Mayors』 Caucus網站的描述，余星友在Prince George社區活躍了近50年。他在社區內擔任的工作包括Northern British Columbia大學董事、Prince George機場管理局董事、Woodwords Initiative項目創始委員會成員等。
「余星友是一名專業工程師，曾在New Caledonia學院教工程學，並在擔任市長前，擁有一家活躍的工程諮詢業務，服務於Northern BC地區。」