由於俄烏戰爭，歐盟對俄國實施了多項制裁。普京在一次講話中提到（大概意思）：你們禁這個禁那個，是不是托爾斯泰、柴可夫斯基也要禁止。普京把他們看作俄國國寶，這是對的。普京自2012年5月以來一直委任托爾斯泰的曾曾孫弗拉基米爾·托爾斯泰(他是俄羅斯教師協會的負責人）為他文化顧問。當然，普京一開始可能還不知道托爾斯泰的一些觀點是對他不利的。
眾所周知，托爾斯泰是偉大的文學家。他的世界名作：《戰爭與和平》，《安娜•卡利尼娜》，《復活》，等等。
他同時還是優秀的政治思想家、哲學家。雖然他這方面的成就不像作家那樣世界聞名。在托爾斯泰的政治思想中，除了對現實的無情批判以外，還熱切宣揚悔罪、拯救靈魂、禁慾、"勿以暴力抗惡"、"道德自我完善"等觀點。他宣揚一種屬於托爾斯泰自己的宗教博愛、人們把他的這些觀點稱之為"托爾斯泰主義"。托爾斯泰主義：道德的自我完善，不以暴力抗惡，博愛。他反對人剝削人之類的社會不公平。
出於這些思想，托翁發表了致印度人民的公開信，信中譴責了英國殖民統治，宣揚"勿以暴抗惡"原則，主張用和平、非暴力手段解決政治問題。鼓勵印度人用"愛的原則"拯救自己。在英國就學時就喜愛托爾斯泰的甘地看到公開信後大為震動，甘地於1909年開始與托翁書信交往，直到第二年托翁逝世。深受託翁感染的甘地在南非工作期間，建立了托爾斯泰農場，接受了"勿以暴抗惡"的思想，被羅曼羅蘭詡為"托翁聖火的傳人"。甘地在印度的非暴力抗英（國）傑出的作為正是深受託翁影響的結果。
仔細閱讀托翁的文學巨作，可以發現在故事中也滲透著他的這些思想。比如在"戰爭與和平"中，許多主角對戰爭態度的轉變；庫圖佐夫沒有被描寫成"民族英雄"，似乎只是一個平庸的軍隊領導；等等。在"復活"中，托爾斯泰主義的思想體現更突出，造成他被驅逐出東正教教會。
他還寫了一些批評沙皇俄國的書，他也因此受到警方的監視，連他的一些著作也被列為禁書（總算沒有被燒掉！）。
"服從政府的人民不可能是理性的，因為這種服從本身就是缺乏理性的標誌"，這是列夫·托爾斯泰在他的文章愛國主義和基督教（1894）中寫的。這句話講得非常清楚，因此這位俄羅斯文學大師在去世一百多年後與普京的安全當局陷入困境也就不足為奇了。事情是這樣的：2022年3月24日，反戰人士阿列克謝·尼基丁站在莫斯科基督救世主大教堂前，引用了托爾斯泰的話。他的橫幅上寫著："愛國主義是放棄人的尊嚴、理性、良心和對強權的奴隸般的服從"。抗議者呼籲群眾"追隨托爾斯泰的意識形態"。這種做法完全牴觸了克里姆林宮狂熱的民族主義宣傳，遭到當局的迫害是必然後果。俄國反對派平台"Meduza"報導，尼基丁因"暗指托爾斯泰"而被捕。俄國安全局在報告中還理由十足地說：「托爾斯泰以其"顛覆性思想"而聞名，他的作品以極其尖銳的方式批評了他生前的"統治政權"」。如此一來，托爾斯泰的名字成了當今俄國網絡上的"敏感詞"，引用托爾斯泰話的人會被當局扣上"破壞社會安寧，影響國家安全"的罪名而被捕，判刑。看來托爾斯泰成了當前俄國政府的"燙手山芋"，國安機構可以如此貶低托爾斯泰，但政府領導又不敢明確地對他們的國寶托爾斯泰作出負面的評價。
事實上，虔誠的托爾斯泰在他的小冊子中徹底地否定了他那個時代的愛國主義："說起來很可怕，但從來沒有也從來不會有一個民族對另一個民族的暴力行為不是以愛國主義名義進行的"，這是托爾斯泰直接了當的表態。在托爾斯泰的時代，所有的政權的暴力都自稱是建立在愛國主義的基礎上，比如俄羅斯人以愛國主義的名義壓迫波蘭人，德國人壓迫斯拉夫人，左翼法國公社黨以愛國主義的名義打壓忠於君主制度的人群。因此托爾斯泰認為："愛國主義無疑是一種惡習"。
根據托爾斯泰的說法，在古代，愛國主義可能仍然是美德和理想的源泉："但在今天，當人們將愛國主義視為與我們的宗教和道德完全相反的理想時，愛國主義怎麼可能成為一種美德。為什麼不講平等和兄弟情誼，卻要求一國至上？這種感情在我們這個時代不僅不是美德，而且無疑是一種惡習，是的，真正的愛國主義已經不復存在了，因為現在沒有它任何存在的道德正當性。"
俄國人視托爾斯泰為國寶。高爾基說："不認識托爾斯泰者，不可能認識俄羅斯"。列寧評價托爾斯泰是"俄國革命的鏡子"（什麼革命？），是具有"最清醒的現實主義"的"天才的藝術家"。普京也把托爾斯泰看成國寶。毫無疑問托爾斯泰的確是俄羅斯民族的寶，算不算國寶要看國家是怎麼定義的了。但他確實不是迄今為止俄國任何一個皇帝或政權的寶。俄國的皇帝及想做皇帝的人既需要托爾斯泰，也害怕托爾斯泰。