國防科技企業屢獲融資,美國在研發哪些新武器?

2月7日，西點軍校發布了一則視頻，在其中，馬斯克表示，未來的戰爭將由人工智慧(AI)和無人機主導。

馬斯克的預測並非空想。2月8日，據路透社報導，國防科技初創公司Anduril已簽署一份條款清單，擬以280億美元的估值進行融資。Anduril的產品包括迷你戰鬥機、無人潛水艇和控制它們的人工智慧軟體。

根據介紹，Roadrunner迷你戰鬥機由兩個渦輪機驅動，配備彈頭，像火箭一樣垂直起飛，然後像飛機一樣以每小時數百英里的速度轉向飛向目標。此外，Roadrunner還能返航、著陸，並在沒有攻擊空中目標時重複使用。該公司表示，每架Roadrunner的價格將在「六位數以下」。愛國者飛彈（美國軍方高端無人機威懾力量）的價格是該價格的四倍。

Dive-XL無人潛水艇能夠在水下停留數周而無需浮出水面或進行干預，這確保了它能夠在有爭議的海上環境中不被發現地運行、擴大其航程並運送有效載荷。該潛水艇是一個模塊化平台，可配備各種有效載荷執行多種任務，從海底情報收集到遠程監視和商業海底測繪。目前，該潛航器已完成100小時的單次航行。

Anduril目前正計劃在俄亥俄州建立一家工廠，生產其自主武器系統。這家總部位於加州的公司表示，預計將在新工廠投資近10億美元，預計工廠面積約為87個足球場。

Anduril並不是近期唯一一家獲得融資的美國國防科技初創公司。2月3日，Hidden Level公司在兩輪融資中籌集了約1億美元。據報導，該公司估值近5億美元。

Hidden Level主要利用被動雷達系統探測和追蹤無人機及其他空中物體，這在現代戰爭愈發關鍵。被動雷達系統意味著它能在不被察覺的情況下識別接近的飛行器。這家初創企業製造出可在戰場上移動的堅固硬體設備。它還為客戶提供軟體服務和工具，用於分析空域威脅。

2024年Hidden Level與美國陸軍簽訂了一份為期10年的合同。

1月9日，同樣是國防科技初創企業的Epirus公司正在商談籌集1.5億至2億美元資金。該公司估值約為10億美元。

Epirus的高功率微波系統可將無人機從空中擊落。該公司擅長短程防空，使用其電子武器可擊落100架或更多的無人機群。美國海軍陸戰隊已經購買了該工具的可攜式版本，它可以拖在車輛後面，在電力有限的偏遠環境中工作。該公司已與美國國防部簽訂了超過1億美元的合同，美國國防部將於今年在中東使用該技術。

2024年12月9日，兩家國防科技公司，Palantir Technologies和Shield AI簽署了一項新的戰略合作協議。根據該協議，兩家國防承包商將共享其專有軟體的關鍵部分，競相提供現代戰爭能力。

Shield AI公司製造了一種名為V-BAT的自主無人機，並開發了一款名為Hivemind的軟體。該軟體還能操作無人機、噴射機和四旋翼飛機，讓飛機在沒有全球定位系統或事先不了解某個區域的情況下，對戰場進行實時分析並做出反應。該公司的目標是在2025年增加V-BAT的產量，進一步實現其最終目標：用成群的無人機系統來攻擊敵人。

Palantir Technologies公司研發了一款數字戰爭平台，名為Maven Smart System，可幫助在數千個數字屏幕上同時創建同一戰場的圖像。它利用美國情報數據，並使用其他公司的計算機視覺算法和人工智慧軟體來幫助理解局勢並找到對手。據彭博社報導，美國軍方今年已使用該系統幫助確定中東空襲目標。

同樣在近期，Hermeus公司的高超音速飛機在愛德華茲空軍基地完成了首次地面測試。

高超音速飛行是指速度超過五倍音速的運動：速度之快足以將七小時的跨大西洋飛行縮短為90分鐘，或躲過大多數武器防禦系統。Hermeus是眾多研究高超音速技術的公司之一，既開發商用飛機，也開發用於國防和國家安全的工具。Hermeus的政府合同總額約為6000萬美元。

2024年秋天，Firefly籌集了1.75億美元的新資金，並獲准使用其Elytra太空飛行器發射和操縱軍用衛星。

Firefly是一家月球著陸器和軌道飛行器製造商，該公司將於25年2月首次登陸月球，為NASA運送物資——這是該公司25年計劃的數十項任務之一。這家初創公司向企業和政府出售其技術，並且其國防業l務正在不斷發展。1月15日，SpaceX公司的獵鷹9號火箭搭載了Firefly探測器，成功發射。

根據PitchBook的數據，自2021年以來，投資者向國防科技初創公司投入了超過1300億美元，是前四年的兩倍。

在文章開頭提到的馬斯克的講話中，他說，自己經常聽著軍事歷史的有聲讀物入睡。

「各國基本上都是依賴過去的戰爭經驗來準備未來戰爭，而沒有針對未來可能出現的新型戰爭(如無人機戰爭、AI主導的戰爭)做好充分準備。」他對在場的軍方人員表示。