「帶有敵意的外星飛船」今年11月將對地球發起攻擊？
據《紐約郵報》25日報導，近日，一則關於神秘星際天體的爭議性研究引發全球熱議。一個由科學家組成的研究團隊在7月16日發布的論文中提出驚人觀點：今年7月1日新發現的星際天體3I/ATLAS可能是「帶有敵意的外星飛船」，或將在11月襲擊地球。不過，國際科學界對此種說法潑冷水，認為該天體只是一顆普通星際彗星。
「如果這一假設被證實，對人類而言後果可能極為嚴重，」研究人員在這篇爭議性論文中寫道。《紐約郵報》援引「Live Science」網站報導稱，這顆被命名為3I/ATLAS的天體正以超過13萬英里/小時（約21萬公里/小時）的速度沖向太陽。不到24小時，該神秘天體即被確認為星際天體，初步觀測表明這可能是一顆直徑達15英里（約合24公里）的彗星——比曼哈頓還大。但研究人員堅持在論文中稱，該天體的超高速度及進入太陽系的獨特角度暗示其可能是偽裝的「外星間諜裝置」。
《紐約郵報》稱，其中一位研究員、哈佛大學天體物理學家阿維·勒布稱，該天體將異常接近木星、火星和金星，便於外星文明秘密部署「間諜裝置」。更關鍵的是，當該天體11月下旬抵達近日點時，它將處於地球觀測盲區。「這可能是有意為之，目的是避免在該物體最明亮的時候，抑或是方便外星設備從這個隱蔽位置向地球投放裝置。」
報導稱，研究團隊還援引科幻作品中的「黑暗森林假說」警告，外星生物可能在隱藏自身以躲避捕獵者攻擊。「若這確係外星科技產物，人類可能需要啟動防禦措施」，勒布稱，但現實困境在於，3I/ATLAS速度遠超人類太空飛行器極限，地球現有火箭速度僅及其三分之一，根本無法攔截。
不過，對於上述假說，科學界潑冷水表示質疑。加拿大里賈納大學研究太陽系動力學的天文學家薩曼莎·勞勒表示：「所有證據都表明這只是顆普通星際彗星，就像我們太陽系拋射的數十億彗星一樣。」牛津大學天體物理學家克里斯·林托特嚴厲批評稱，「全球天文學家都對3I/ATLAS的到來感到興奮不已，正攜手利用先進望遠鏡來研究這一『訪客』」，「所謂『外星人造物體』的說法荒謬至極，更是對這項研究工作的侮辱。」
《紐約郵報》稱，實際上，就連勒布本人也承認該假說有些牽強：「毫無疑問，目前最有可能的結果是3I/ATLAS只是一顆普通星際彗星」。研究團隊也特別聲明，這篇未經同行評審的論文「基於一個非凡但可驗證的假設，該假設值得分析和報告」，「探索假設的過程，無論是否有效，都具有學術趣味性」。