周六(8月2日),美國宇航局和SpaceX合作執行的第十一次商業乘員任務(Crew-11)順利將四名太空飛行員送抵國際太空站。不同的是,這次任務開始,太空飛行員們可能要在太空停留更長時間。
美國東部時間8月1日上午11點43分,執行Crew-11任務的SpaceX龍飛船自佛羅里達州甘迺迪航天中心順利升空。經過數小時飛行後,周六凌晨與國際太空站成功對接。
Crew-11任務由四名太空飛行員組成,其中包括兩名美國太空飛行員:澤娜·卡德曼(Zena Cardman)和麥可·芬克(Michael Fincke),一名俄羅斯太空人奧列格·普拉托諾夫(Oleg Platonov),以及一名日本太空飛行員油井龜美也(Kimiya Yui)。
與之前太空飛行員輪換不同的是,這次任務將首次嘗試太空飛行員駐留八個月。NASA表示,通常的太空輪換任務約為六個月,而此次延長是為了今後與俄羅斯太空任務更好的協調。
在接下來的幾個月中,NASA將繼續評估龍飛船的對接狀態和整體運行情況,最終決定是否讓本次任務執行滿八個月。
首次進入太空的NASA太空飛行員澤娜·卡德曼(Zena Cardman)抵達太空站後表示:「這絕對是一生難忘的旅程。我們無比感激能夠來到這裡。非常感謝你們的熱情歡迎。第一次看到太空站出現在眼前,真是美得令人難以置信,尤其是在這些出色的太空飛行員的陪伴下。」