日本政府將南海海槽地震視為「有極高可能性、高破壞力」的國家級災害。依據科學評估，其風險規模可能超過2011年東日本大震災（又稱311地震）。圖為2011年3月14日，日本宮城縣仙台市遭311大地震和海嘯侵襲的地區。(STR/AFP via Getty Images)
日本內閤府周三（8月20日）公布最新調查結果指出，一旦氣象廳發布「南海海槽地震緊急資訊」中最高等級的「巨大地震警報」，全國將有超過52萬人需在一周前撤離。
這是官方首次對相關規模進行明確統計，並且數字已超過東日本大地震（含福島核災）時的約47萬人，顯示潛在衝擊極為嚴峻。
據時事通信社等日媒報導，南海海槽地震可能在震後短短數分鐘內引發巨浪，許多沿岸地區恐來不及避難。為降低風險，日本政府要求各市町村提前劃定「事先避難對象區域」，並在「巨大地震警報」發布時，要求居民於一周前撤離。
避難區域劃定狀況與分布
此次調查於今年6月至8月間實施，涵蓋已被指定為「防災對策推進地區」的29個都道府縣、共707個市町村。截至5月的資料顯示，全國已有16個都縣的130個市町村被劃定為必須事前避難的地區。
調查顯示，事前避難對象總計超過52萬人，其中高齡者與身心障礙者等需特別照顧的人群占逾半數（274,800人）。各地區中，高知縣人數最多，約92,100人；其次為宮崎縣約79,900人及靜岡縣約70,200人。
此外，仍有195個市町村尚未劃定避難對象區域，理由是「尚在考慮中」或「未啟動討論」。內閤府表示，將督促這些地方政府加快評估與決策。
緊急資訊制度
所謂「南海海槽特大地震」，是指發生在靜岡縣外海（駿河灣）至宮崎縣外海（日向灘）之間的板塊交界帶的地震，可能引發規模8至9級的強震。
根據日本政府今年3月修訂發布的最新防災損失評估，如果此類地震在最惡劣情況下（如冬季深夜）發生，死亡人數最多可能達到29.8萬人。
「南海海槽地震緊急資訊」自2019年起運作，分為三個層級：要求事前避難的「巨大地震警報」、僅提醒注意的「巨大地震注意」以及「震後餘震警戒」。
去年8月首次發布「巨大地震注意」時，由於民眾認知不足，部分地區一度出現海水浴場關閉、旅館退訂等混亂狀況。