古往今來，人們對於生死總是懷著一種奇異的心緒：既懼怕，又渴望去探究。故事便在這惶惶的心理間傳開——在古印度，有一位國君名為淨飯王，他的王后在回鄉途中產下一子，卻在七日後香消玉殞。母親未能留下撫養的手，卻留下了一個孩子。這個孩子在錦衣玉食中長到二十九歲，終於看破繁華，覺察人世的無常，毅然棄家為僧。他便是後來被世人稱頌為佛祖的釋迦牟尼。
釋迦牟尼一生傳道，弟子無數。待他八十歲圓寂，遺體火化，卻奇蹟般地留下了晶瑩的結晶，後世稱作「舍利子」。此後，凡有高僧大德圓寂，若火化後骨中生出彩色顆粒，人們便視其為聖跡，頂禮膜拜。於是「舍利子」漸漸被賦予超凡的意義。
然而，名字相近，含義卻有不同。「舍利」原自梵語，本為遺骨之意。佛教典籍中早有記載，最初的舍利，只是屍骨殘存。後來因為佛陀之名，才逐漸染上神聖色彩。所謂舍利，分骨舍利、發舍利、肉舍利，而世人常說的舍利子，多指火化後呈現的小顆粒。傳說佛陀圓寂後，焚骨竟生出八萬四千舍利子，弟子們將其分散各地，供世人瞻仰。
「肉舍利」之事，更添神秘。泰國一位高僧圓寂三百餘年，肉身卻仍端坐如生，每年國王親自為其剃髮。中國自漢唐以來，也有高僧肉身不腐，被後人奉若聖跡。佛教里稱此為「滅盡定」——肉體雖滅，精神猶存，似乎在等待新的因緣。
除全身舍利之外，亦有佛牙、佛指骨之類，被供奉在塔中，成為信仰的象徵。佛教東傳中國，舍利的敬奉便代代延續。
但若換個角度去看，科學家說：人體骨骼主要由鈣、磷等元素構成，高溫之下會形成結晶，這也可能是舍利子的緣起。有人甚至推測，舍利子乃藥物或外來物質的沉澱結果。火葬場工人更直言，他們常見因藥物而變色的骨頭，卻未見過真正的「聖跡」。
於是，問題來了：是信仰讓人們看到神聖，還是科學揭開了幻象？——世人各有答案。有人堅持舍利子是修行功德的結晶，有人認為只是自然現象。兩者並立，不必互相貶斥。就像居里夫人，既是科學家，也是虔誠信徒。科學與宗教，並非你死我活的對立，而是人類求真與求善的兩條道路。
舍利子，無論是神跡還是物質，都承載著人們對於生死、對於超越的寄託。科學家追問真理，信眾執守信仰，兩者合而為用，或許能讓人類的心靈更寬廣，思想更豐饒。
在這紛繁的世界裡，我們既要有質疑的眼睛，也要有敬畏的心。願我們在求真的同時，不失去對神聖的尊重；在追隨信仰的同時，也能接納理性的光亮。
祝願每一位在生命旅途中的人，都能在科學與信仰之間，找到屬於自己的安寧與光明。