阿波羅網王篤若報導/每當美軍測試飛彈防禦系統時，真正判定攔截是否成功的，不只是地面雷達，而是一支鮮少曝光的HALO（High Altitude Observatory）高空觀測機隊。美國軍事新聞網站《Defense Blog》報導，美國飛彈防禦署（MDA）7月6日宣布，與L3Harris旗下Aeromet簽署最高約5億美元合約，繼續執行「飛行測試空中感測器」（Flight Test Airborne Sensors）計劃，負責HALO機隊維護、感測器升級、任務規劃與飛行支援，合約期自2026年9月至2036年9月。
HALO並非作戰飛機，而是搭載高解析度光電與紅外線感測器的高空觀測平台。每當美軍試射反導攔截器時，它都會全程記錄飛彈飛行軌跡、攔截過程及命中結果，拍攝攔截載具是否真正擊毀目標，並同步收集大量感測數據，為工程團隊評估武器性能提供關鍵依據。
相較於地面雷達主要提供飛行軌跡資訊，HALO取得的高解析影像與紅外線資料，更能準確判斷攔截器究竟成功摧毀目標，還是僅與目標擦身而過。這些數據不僅攸關飛彈防禦系統後續改良，也直接影響武器是否達到實戰部署標準，因此被視為美軍反導測試不可或缺的重要平台。
Aeromet早在2021年便獲得約1.73億美元同類合約，負責HALO機隊維護與測試任務。這次新合約金額提高至近5億美元，並一次延長10年，顯示美國飛彈防禦署預期未來仍將持續進行大量飛彈攔截測試，進一步強化反導系統驗證能力，而HALO高空觀測機也將繼續擔任美軍驗證攔截成效、提升飛彈防禦能力的幕後關鍵角色。
美軍飛彈防禦測試使用的HALO（High Altitude Observatory）高空觀測機。（圖取自RavenOne／Secret Projects）