7月30日召開的中共政治局會議，除了分析經濟形勢、部署下半年經濟工作，更重要的是決定10月召開中共五中全會，並明確規定五中全會的「主要議程」是研究「推進全面從嚴治黨若干重大問題。」這似乎與中共21大逼近有重大關係。
同日還有另外一個重要會議，近平主持召開黨外人士座談會並發表講話，習講話時明確承認中國經濟面臨困難。他在強調上半年中共「有效應對內外風險挑戰」、「我國經濟頂壓前行」後表示：「當前我國經濟運行也面臨一些困難挑戰、要堅定信心，攻堅克難，推動高質量發展行穩致遠」。然後習近平對黨外人士和民主黨派提出了「3點希望」，其中引人注目的是要求他們加強「思想政治引領」，要求黨外人士「不斷增進對中國共產黨領導和中國特色社會主義的政治認同、思想認同、理論認同、情感認同。」
「3點希望」與習近平強調經濟面臨「一些困難」相互呼應，重點在於要求在經濟形勢不太樂觀的背景下大家要「同舟共濟」，比起政治局會議上「要高度重視經濟運行中的困難挑戰」的表述，這段談話顯得相對溫和但更加直接，要求「黨外人士」對中共的領導做到四個認同。
再回到周四召開的中共政治局會議，會議研究了目前的經濟形勢和經濟工作，但最重要的是決定在今年10月召開五中全會，而五中全會的「主要議程」是：研究持之以恆推進全面從嚴治黨若干問題。
一些分析人士推測，五中全會把「全面從嚴治黨」作為主要議程，應該是在為明年中共21大，也就是為習近平在21大連任中共總書記鋪路。由此引發外界猜想的是，已落馬的中央政治局委員、曾被視為習近平親信的親信的前中央軍委副主席張又俠，以及前中央軍委委員、中央軍委聯合參謀部參謀長劉振立涉嫌「嚴重違紀違法」的案件可能在五中全會前水落石出。
另外一名在任的政治局委員馬興瑞日前已被定性，並移交法辦，而另一位軍委副主席何衛東也已被「雙開」，然而張又俠劉振立一案至今沒有處理，其人大代表資格也沒有被取消，有分析推測可能此案「審查調查」過程複雜，牽涉人事眾多，故一再推遲，但再拖下去，恐導致軍心嚴重動搖，況且不太可能推遲到五中全會以後了，如果把周四政治局會議確定五中全會的主要議程是「從嚴治黨」這一點聯繫起來來看，兩人或許會在彼時被拿來「祭旗」。
中共政治局會議為五中全會研究「從嚴治黨」確定了基調。習近平執政逼近十五年，反腐鬥爭從沒有鬆懈過，且落馬官員無數，即便20大以來，高級官員均為習近平本人親自考察拔擢，也已有三位在任政治局委員落馬，這在中共當代史上十分罕見。即使如此，五中全會還要把「全面從嚴治黨」作為主要議程，這到底預示著將有一場更大的清洗風暴？更多的高級官員落馬？或者只是一個緊箍咒，讓所有的官員們念念不忘「兩個擁護」？
中共政治局會議給出的解釋是，「隨著世情國情黨情發生深刻變化，全面從嚴治黨也面臨許多新情況新問題」，因此要求「全黨必須從鞏固黨的執政地位」的高度，深刻認識全面從嚴治黨的重大意義。按此思路，「從嚴治黨」涉及的是鞏固中共權力的問題，也就是「保江山」、「保政權」的問題。
中共黨國一家，習近平獨掌大權，且黨內軍內大清洗已持續多年，為何還需要在五中全會召開前強調「鞏固黨的執政地位」？核心的問題應該是獨掌大權的黨的領袖缺乏安全感，安全感缺乏加重了對其手下的官員的忠誠度的懷疑，於是「反腐永遠在路上」，所以有分析人士認為「全面從嚴治黨」已經異化為維持忠誠的政治工具。
而這種情形尤其在中共五年一度的全代會臨近之年更顯得突出。
阿波羅網評論員王篤然分析，五中全會歷來是為下屆黨代會鋪路的關鍵會議。明年二十一大，習近平將尋求第四任期——此時以"從嚴治黨"取代經濟議題，說明他最擔心的已不是經濟下滑，而是黨內忠誠是否還在。在權力頂峰仍需靠清洗確認服從，恰恰暴露忠誠本身已出問題。歷史規律顯示，大規模清洗越逼近權力交接節點，內部反彈風險就越高。王篤然斷言，五中全會的議程，是習近平向自己的黨發出的一道戰書。