9月13日，美國哥倫比亞特區聯邦地區法院法官卡爾‧尼科爾斯發布初步禁令，暫停美國郵政總局（USPS）執行一項收緊聯邦郵寄選票要求的新規。此前，麻薩諸塞州一名聯邦法官也曾發布禁令，阻止該規則的關鍵部分生效。
法官質疑郵政總局的法定權限
在一份24頁的備忘錄意見書中，尼科爾斯表示，郵政局頒布該規則可能超越了國會授予的法定權限。
郵政總局的最終規則適用於通過美國郵政系統寄送的聯邦選舉選票。根據該規則，州及地方選舉官員必須向郵政總局提交擬寄送的聯邦郵寄或缺席選票收件人姓名、地址以及寄出和退回選票信封所使用的獨有Intelligent Mail條碼；信封也必須符合指定設計要求，包括印有官方選舉郵件標誌、適合自動化處理並使用獨有條碼。
規則要求郵政總局在受理寄出選票郵件時，核對信封條碼是否與聯邦選票郵件入口網站中的資料相符。不符合要求的寄出選票郵件可被拒絕受理並退回給授權寄件人。判決文件指出，規則並未要求郵政總局對退回的選票郵件採取同樣的核驗程序。
尼科爾斯認為，郵政總局建立聯邦選票郵件入口網站、要求州選舉官員提交選民及選票資料以及把寄出選票郵件的受理與資料核對掛鈎，這些都不是國會在《1970年郵政重組法》中授予郵政總局的權力。
尼科爾斯在裁決中表示：「《郵政重組法案》中沒有任何條款授權郵政部門對州選舉官員執行新的選舉程序、建立郵寄投票和缺席投票選民的數據收集系統，或者因為合法郵件不符合這些數據收集要求而拒絕遞送。」
判決同時指出，郵政總局的信封設計要求本身是否超越法定權限，這個沒有明確規定，而郵政總局通常擁有規範郵件準備、處理及運送方式的廣泛權力。不過，尼科爾斯認為，規則中涉及選民資料登記及拒絕受理機制的部分超出了郵政總局處理郵件的權限。
政府則主張，該規則只是對美國郵件的適度監管，而不是聯邦政府接管州政府的選舉管理。政府在提交給最高法院的文件中表示，規則不涉及選民資格、州選票內容、選票寄送期限或計票程序，州選舉官員仍決定哪些選民可以透過郵政系統投票。
新規背景與後續法律程序
郵政總局於今年8月21日發布名為「聯邦選票郵件」的最終規則，意味著此規則生效，該規則之後於8月26日正式刊登於《聯邦公報》上。該規則是為落實川普總統於3月31日簽署的第14,399號行政命令而制定的。川普在命令中寫道，聯邦政府有責任維護公眾對選舉結果的信心，並且需要採取額外措施，通過美國郵政服務來加強選舉的公正性。
尼科爾斯表示，原告已提出的證據顯示，若規則在距離聯邦選舉僅數周時強制執行，州及地方選舉官員可能來不及重新設計及印製信封，郵政總局建立的入口網站及核驗程序也可能出現延誤或錯誤。
他認為，該規則增加了大量原本符合州法要求的缺席或郵寄選票最終無法計票的風險，「未送達的選票對選民和候選人造成的損害是不可逆轉的，因為『一旦選舉發生，就沒有重來的機會，也沒有補救的餘地』。」
《大紀元時報》已聯繫美國郵政總局尋求置評，但截至發稿時尚未收到回復。
9月10日，第一巡迴上訴法院拒絕暫停執行麻薩諸塞州聯邦地區法院法官英迪拉‧塔爾瓦尼（Indira Talwani）於9月4日延長的禁令。該禁令延長了塔爾瓦尼於8月27日發布的臨時限制令，繼續禁止郵政總局在2026年聯邦選舉中強制執行最終規則的關鍵部分。
目前，美國最高法院仍在審理政府要求暫停麻薩諸塞州聯邦地區法院禁令的申請。
（大紀元記者Aldgra Fredly報導／周行編譯）