索忍尼辛得出結論：「當局對革命者的迫害，僅僅能使他們在獄中相識，給他們以鍛鍊，給他們頭上罩光環而已。我們現在可是有了一把比例尺，可以大膽地說，沙皇政府不是在迫害革命者，而是在珍惜地寵慣著革命者，從而導致自己的滅亡。」 為了使移民流刑犯能夠維持生產，沙皇居然「有意地用高價購買他們的產品」。鑑於「只有懶漢才不從沙皇的流放地逃跑」（史達林就成功逃跑了三次），有學者認為，蘇聯的古拉格之所以如此殘酷，是因為後來的革命者汲取了沙皇俄國的教訓。
為了解索忍尼辛的批評技藝，又把《古拉格群島》讀了一遍。為了說明古拉格群島的苦難，索忍尼辛習慣拿沙皇時代作為參照。這比較罕見，通常，沙俄不是一個適宜展示仁政德行的比較項，作為歐洲少有的農奴制國家，人們更願意把它視作反面典型。1905年的沙皇還有過屠殺猶太...
