烏克蘭雖承認自身為東斯拉夫人，信仰東正教，但堅持自己才是「基輔羅斯」的正統繼承者，是與俄羅斯並列的獨立民族國家。對他們而言，國家認同不是血緣與文化的延伸，而是自主政治選擇的體現。這恰恰是問題的關鍵：當俄羅斯說「我們是一個民族」時，它強調的是文化與血緣；當烏克蘭說「我們是獨立民族」時，說的是現代國家與公民認同。德國與奧地利的關係就是典型例證。德奧兩國完全同文同種：共同語言（德語）、共同宗教（天主教）、共同歷史（神聖羅馬帝國）。19世紀，德意志的統一成為歐洲政壇焦點。
