以毛澤東八十多年的人生閱歷和半個多世紀的政治經驗，他完全知道，他身後的中國，非但不會是一個『太平盛世』，還必有大的政治惡鬥。他也應該料到，那場鬥爭，將在華國鋒等人和『四人幫』之間進行。這些鬥爭將有如何結局，實在是世事難料……」但是，僅憑著這個也許，毛澤東作出了保留鄧小平黨籍的決定。
鄧小平的女兒鄧榕在《我的父親鄧小平（「文革」歲月）》一書中這樣寫道：「毛澤東作出了打倒鄧小平的決定。在決定打倒鄧小平的同時，他再一次把鄧小平保護了起來，免遭『四人幫』的毒手，並決定再一次保留鄧小平的黨籍。也許，毛澤東自知，他的『大限』已經不遠，他是在最後...
