中國古人的天命觀認為,上天垂像,是為了示人以吉凶,聖人特別是天子和大臣們會以天象變化作為行動的參考。所以當發生星變,或者日食的時候,古人對此都十分重視。宋徽宗剛即位的時候,也就是公元1100年的3月,太史局上報說,四月朔日將要發生日食。宋徽宗立即下詔,讓群臣指陳朝政過失。