回頭來看，八九民運中的主要政治訴求，絕大部分都已經出現在西單民主牆以降，一波未平一波又起的民間倡議、黨內外知識分子的討論、學生抗議、公開信等。鄧小平本人在1978年、1980年和1986年，曾有支持政治體制改革的表態，並為1987年十三大報告中的政治體制改革背書。然而，一旦「政治體制改革」被詮釋為涉及政治多元化、政治自由化、政治民主化、自由權利的保障、議會民主、三權分立等，就必然踩到鄧小平「堅持共產黨的領導」的紅線。
