這一機構擁有近50萬工作人員，擁有獨立的武裝力量（20餘萬克格勃邊防軍）、掌握了黨和政府的通訊（6萬通訊部隊）、掌管了蘇聯領導層的保衛、休憩、日常消費，並負責運行戰時指揮場所，既是蘇聯對外搜集情報、對敵國進行顛覆破壞的手臂，也是監視國內一切不穩定因素的眼睛。它一年有35億盧布的預算，而且開支不受任何外部監督。
