里根上任後做的第一件事就是削減對能源工業的監管。具體來說,卡特總統對石油實行了一些管制,但1981年裡根終止了對石油的所有生產限制和價格控制。批評人士預測,這會使石油和天然氣價格飛漲。然而情況正好相反,石油產量猛增,價格下降。