僅湖北宣傳部就有30多萬人。如今「五毛」有固定工作底薪,再按照網評工作量計算報酬,工資不菲。據港媒報導,輿情監測目前已成為中國大陸一項頗具規模的產業,人民網更公然提出了所謂「黃金4小時法則」。宣稱當局只要在突發事件發生後4小時內有適當回應,並「定義事件」,就可以搶到網絡輿論的主導權。
前湖北人民網媒體顧問吳君梅:「可能大家都知道,五毛、網絡員系統,甚至網絡大V,很多東西都掌控在它的手上,甚至每一個地方政府,省級的、區級的,它的網評員去冒充人民去發聲、去引導輿論、去左右視線,這個龐大的系統,實際上它的財政支出都是政府出的。大家可以想像得到意識形態,它的引導和鬥爭。」