周族的貴族孟，把商人酗酒的事情刻上了他的禮器「大盂鼎」，這個鼎出土於清朝，上面赫然有「我聞殷述命，隹殷邊侯甸，雩殷正百，辟率肄於酉，古喪追祀」。──我聽說殷朝喪失了上天所賜予的大命，是因為殷朝從遠方諸侯到朝廷內的大小官員，都經常酗酒，所以喪失了天下。

太史據宗法而爭：「有妻之子，而不可置妾之子。」按照宗法制度，微子出生時母親尚未正立，故為「庶子」；雖為同母所出的兄弟，受德小而為「嫡子」。「立嫡不立長」，太史一再堅持。太史的話不能不聽，所以最後由受德繼位，他在位的時候，人們稱他受、受德、帝辛。他死後不知誰送了一個諡號給他──紂，後人稱他商紂王。紂，原來指的是駕車馬後部的革帶，在《諡法》裡是殘忍捐義的意思。商紂王，比受、帝辛都有名得多。

武乙在世，商王朝已經「衰弊」，諸侯離散可以想見，好在有個季歷忠心勇猛，好生幫扶著。如今季歷一死，商朝在淪落的路上再也掉不回頭了

武乙是個無道的君王，他製作了一個木頭人，稱之為天神。他想跟天神比試高低時，就命人代替木偶和他博弈，對方輸了或者說天神像輸了，他就對「天神」大行褻瀆之事。他又做了一個皮囊，在裡面盛滿了血，再將它掛在高處。他從地面拉弓搭箭，仰面將皮囊射穿。武乙給這個遊戲冠名為「射天」。也許發生了什麼事，才會讓武乙如此狂亂。有一點可以肯定，就是他自大到要與天比試，那麼其後的狂亂、暴斃就是順理成章的咎由自取了。

武丁中興時期的商朝，通過一連串戰爭將商朝的版圖擴大是最主要的事務，而為武丁東征西討的大將，婦好是其中一大員。武丁時期最大的戰爭就是女將婦好打的。婦好墓里有4件隨葬的青銅鉞，其中兩件特別大，一件重8.5公斤，一件重9公斤，上有「婦好」二字銘文，一派威風。不過這些不是武器，是權力的象徵。

失仲是一個小國的首領，他的妻子生了一對雙胞胎，這兩個孩子長得頗有豬像，稱為「二豕」。失仲覺得不祥，就占了一正一反兩個卜求問上帝：「殺了他們？」、「算了，不殺他們？」占得的是「勿殺是吉」。但是失仲違背了上帝的意思，殺了其中的一個「豕」。上帝震怒，就命令武丁去征伐失仲，還將說賜給了他。

因為當時的都邑一帶水患叢生，災難頻繁；另一個是人們經歷了九世之亂，道德水準已大不如以前。將商族帶回故地，在那裡行成湯的法令，也許可以復興原先的興旺。盤庚占卜問天，也得到了天帝的首肯。

《史記‧殷本紀》中這麼總結：「自中丁以來，廢嫡而更立諸弟、子，弟、子或爭相代立，比九世亂，於是諸侯莫朝。」──自中丁帝以來，廢除嫡長子繼位制而擁立諸弟兄及諸弟兄的兒子，這些人有時為取得王位而互相爭鬥，造成了連續九代的混亂，因此，諸侯沒有人再來朝見。

國都亳的王宮裡，出現了桑樹和楮樹合生的怪異現象，一夜之間就長得有雙手合攏那麼粗。太戊帝感到很恐懼，就去向伊陟詢問。伊陟說：臣聽說妖魔不能戰勝有德行的人。會不會是您的政治品行有什麼缺失啊？您應該注意修養好您的德行。太戊聽從了伊陟的規諫，那怪樹就枯死而消失了。

商朝的人並不特別「信」神，神很真實地存在著：他們的先祖契積下大德，在功德更大的大禹一支之後，上帝把「人中之王」的天命轉給了他們一族；他們的成湯王，是上帝降命於他，阿衡伊尹，直接就是來輔佐成湯王的先知；以後的歲月，鳥身人言的費中衍還會來給商王駕車；武丁王時期，上帝還把傅說賜給商王，而他們，只要恭奉神明、謹守天道，就能生生不息，天命永續。

殷墟遺蹟中有大量的人殉與人牲，還有甲骨文的記錄，向人們昭示了商朝人對生命的認識：人死就是換個空間生活而已。商朝人喜歡喝酒，所以在親人的墓中放入酒器，放入這個人的個人物品，甚至也為這個人準備好侍者隨從──人殉。人殉的情形比較複雜。有臣下或家人心甘情願主動的，也有強迫性的。我們以後再講。如果人死就是一切的結束，還要陪葬做什麼呢。

自古以來的聖明君王將要建立國家承受天命，興辦事業，哪有不曾尊用卜筮以助成善事的！唐堯虞舜以前的，無法記述了。從夏、商、周三代的興起看，都是各有卜筮的吉祥之兆以為根據的。大禹娶塗山氏之女卜兆得吉，於是夏啟建立了世代相傳的夏朝；簡狄吞飛燕之卵生契，卜兆吉順，所以殷朝興起；善於播種百穀的后稷蓍筮得吉，因而周國國君終於成為天下的王。君王決斷疑難事，參考著用蓍卜所作的卜筮結果以作最終決定，這是沿用不變的傳統辦事程式。

大禹時代的塗山大會，「禹合諸侯於塗山，執玉帛者萬國。」有一萬多個諸侯國代表參加，眾多的邦國並非整齊地集合在天子的旗幟之下，而只是奉夏為「天下共主」。

商朝建立夏桀已經被流放，裂壞的夏社怎麼處理？夏社，夏朝的神社，夏王朝的象徵。祭祀先靈、商議事務、各種儀式都在這裡進行，商朝有自己的神社，神社裡供著商族的先公上帝，不會在前朝的神社裡進行國家大事。天下的夏人還是需要夏之宗社的。成湯保留了夏社，為此特意寫了一篇《夏社》向上天報告。結束...

玄鳥生商就像談夏朝離不開大禹一樣，談商朝的歷史，也應該從它的源頭談起。天命玄鳥，降而生商，寥寥八個字，出自詩經，講述了商的起源。商的始祖契，來自於這個頗有點美麗的故事。《史記‧殷本紀》記：殷契，母曰簡狄，有娀氏之女，為帝嚳次妃。三人行浴，見玄鳥隨其卵，簡狄取而吞之，因孕生契。殷的...

有一種說法，三個孩子的家庭，老二總是被忽視的。這個說法放到夏商周身上竟也適用，商朝的前面，有大禹定九州功高蓋世；它的後面，有周朝的文武之道、禮樂繁盛，相比之下，商朝似乎顯得是比較無足輕重一些。甲骨文的發現和殷墟的發掘，將這個朝代的顏容展現出來。如今它被奉考古證據為圭臬的學者們稱為...

也是天命循回，幾百年後，商朝完成祀年，將會再有一出「國家將興，必有禎祥；國家將亡，必有妖孽」上演，由周朝接棒，繼續奠定和制度化華夏敬天法祖之道統、禮樂天下之文化，只因天理——「成住壞滅」在上，概莫能外。於是兄終弟及，協力而行。