慈禧太后受了洋人刺激，公然對列強十一國宣戰，結果招來了八國聯軍。當時由於義和團破壞鐵路電線，南方督撫對朝廷發生的事情有些霧裡看花。再加上朝廷政令一日三變，發來的聖旨有時候甚至都前後矛盾，這就給了督撫們玩弄文字遊戲的空間，可以截取其中對自己有利的一部分執行，比如「聯絡一氣，以保疆土」。
