貝克認為理論與實證的密切相關，使得理論分析與實證研究二者免於各自沒有成果。具有實證傾向的理論，助長了資料的新來源與種類的發展，比如人力資源理論促進運用調查資料，特別是固定人口群追蹤資料。同時，困惑的實證結果迫使理論改變，例如利他與家庭偏好的擴充模型，是以解釋西方國家的父母傾向於對不同的小孩贈與相同遺產的現象。
