戰爭的經緯大致為：帝辛十五年，商紂王率領王師為戰斗主力。主力從地出發，渡過黃河後，經地至湡──夷方的活動前緣，戰績不錯。商紂王時代的甲骨里，還有很多年代不明的戰爭。幾百年來，諸侯國和商的關係時好時壞，時叛時服。司馬遷的《史記》裡，記有商朝的六個「衰」，商紂王接過的，是個「益衰」的挑子，於是征戰也就成了他的主旋律。
如今商王一味聽信婦人的話，昏聵地棄祭祀於不顧，昏聵地棄先王的後裔、同宗的長輩和兄弟於不用，對從四方逃亡而來的罪犯，卻任用、提拔，讓他們擔任大夫、卿士之職，使他們得以暴虐地對待諸侯百姓，在都城為非作歹。很清楚的四條罪，1.惟婦言是用；2.祭祀不修；3.不任用親族；4.收容並任用罪人。
周族的貴族孟，把商人酗酒的事情刻上了他的禮器「大盂鼎」，這個鼎出土於清朝，上面赫然有「我聞殷述命，隹殷邊侯甸，雩殷正百，辟率肄於酉，古喪追祀」。──我聽說殷朝喪失了上天所賜予的大命，是因為殷朝從遠方諸侯到朝廷內的大小官員，都經常酗酒，所以喪失了天下。
