學者張哲熙(Gary Zhexi Zhang)的概念，將「中國悲觀主義」由原本的思想實驗轉化為對現實的診斷：在經濟高速增長後的中國，曾經支撐「個人奮鬥」與「階層流動」的樂觀預期正快速崩塌，取而代之的是普遍的「無力感」和「沮喪」。作者指出，這種轉變不僅是經濟周期的結果，更是文化、代際與社會結構綜合作用的產物。
