民間不知怎的出現一種傳說：這種芍藥一旦出現了就是一種祥瑞，「若開則城中當有宰相」，「且簪是花者位必至宰相」，有緣佩戴此花的人將會成為宰相。韓琦到揚州的頭一年，他在揚州府衙後園裡的一株芍藥就一干分四枝，每枝都開出來一朵「金纏腰」來，這是少見的奇景。韓琦決定找來三個當官的朋友共賞。其一為王珪，時為監郡；其一為王安石，時為韓琦幕僚；還有一人，突然腹瀉不止無法赴宴。只好另外挑選，讓大理寺丞陳昇之赴會，一同入席賞花，最後四人將花採下來簪戴在頭上。此四人，後來皆為宰相。
