在2021年1月的一次採訪中,儘管採訪者一再提示,薩克斯卻以「美國歷史上犯下了巨大的侵犯人權行為」來迴避有關中國鎮壓維吾爾人的問題。隨後19個維權團體聯合致信哥倫比亞大學,質疑薩克斯的評論,信函的簽署人寫說「薩克斯與中共外交部的立場相同,題外話是為了避免討論中國虐待維吾爾人」。人權組織接著說「薩克斯背叛了他機構的使命,貶低了那些受中國政府壓迫的人的觀點。」