當俠客郭解因為接連發生的暗殺、恐嚇案件，而接受審判時，官府內部發生了劇烈的爭論。 一些官員替他求情，說這些惡性案件發生時，郭解本人並不知情，應判無罪。 不過，御史大夫公孫弘堅持說，郭解以一介布衣，任俠行權，睚眥殺人，他自己雖然不知情，但這個罪比他本人殺人還嚴重。 皇帝最後下令，對郭解進行滅族。 史家說，郭解之死，不僅代表中央集權政府對民間勢力的強力鎮壓，也象徵著歷史上遊俠時代的終結。
司馬遷《史記》有遊俠列傳，但遊俠並非當今所說的「武林高手」。直到民國初期編寫《清史稿》，在列傳中設「藝術」一欄，
